香取神社 (幸手市大字上吉羽)

香取神社（かとりじんじゃ）

埼玉県幸手市に鎮座する香取神社は、地域の人々に信仰される神社です。

歴史

創建年代は明らかではありませんが、神社が位置する場所は、元禄年間（1688年～1704年）に開発された「小七新田」という地域であることから、この頃に創建されたのではないかと推測されています。かつては「福蔵院」という寺院が神社の管理を行う別当寺でした。

福蔵院は、1616年（元和2年）に開山された真言宗の寺院でしたが、明治時代初期の神仏分離政策によって廃寺となりました。この神仏分離は、日本の宗教政策における大きな転換期であり、多くの寺院や神社が影響を受けました。

1874年（明治7年）には、近代社格制度に基づいて「村社」に列せられました。これは、当時の神社が国家によって序列化された制度によるものです。さらに、1907年（明治40年）には、神社合祀と呼ばれる政策によって、上吉羽地区にあったすべての神社が香取神社に合祀されることになりました。この合祀政策は、神社の整理統合を目的として行われたもので、多くの神社がその歴史を閉じることとなりました。

かつての境内には、昼間でも薄暗く感じるほどの鎮守の森がありましたが、昭和30年代までに伐採され、現在は目立った木々は見られません。鎮守の森は、地域の人々にとって大切な場所であり、自然に対する畏敬の念を表すものでもありました。失われた森は、地域の歴史と自然環境の変化を物語る象徴ともいえるでしょう。

交通アクセス

公共交通機関を利用する場合、最寄りのバス停は路線バスの「大堰橋停留所」です。そこから徒歩で約33分かかります。付近には、のどかな田園風景が広がっており、散策を楽しみながら神社を目指すことができます。

参考文献

* 埼玉県神社庁神社調査団 編『埼玉の神社 大里・北葛飾・比企』埼玉県神社庁、1992年

香取神社は、創建から長い年月を経て、地域の変遷とともにその姿を変えてきました。今日では、地域の人々の心の拠り所として、静かにその歴史を刻んでいます。訪れる人々は、神社の歴史と、そこに込められた地域の記憶に触れることができるでしょう。

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