香取郡

香取郡について

香取郡（かとりぐん）は、日本の千葉県に位置し、下総国にあたる地域です。この郡は、大化の改新後に香取神宮の神郡として設置され、中世にはさまざまな変遷を経ました。現在の香取郡は、主に神崎町（こうざきまち）、多古町（たこまち）、東庄町（とうのしょうまち）の3つの町から成り立っています。

概要

香取郡の人口は約30,602人、面積は138.95平方キロメートルであり、人口密度は220人/km²です。これらの統計は2024年8月1日現在の推計によるものです。

古代の香取郡

古代において、香取郡は大化から天武天皇の時期にかけて設置された八神郡の一つで、下海上国または匝瑳郡の一部を割いて設けられました。この地域は香取神宮の神領として重視され、723年には郡司に近親者を任じることが許可されるほど、香取氏が特に重視されていました。古代の香取郡の範囲は現在の香取市や神崎町と成田市の一部に限られており、広がりは近世以降のものに比べてはるかに狭かったのです。

また、匝瑳郡の物部小事の子孫である物部匝瑳氏は、香取神宮の神階に大きく貢献しており、香取神宮の摂社には匝瑳神社もあります。722年の記録には、この神社に鎮座する式内社の祀官が香取氏であることが示されています。

中世から近世へ

中世には全域が香取神宮の領地であり、平安時代末には現代的な所領単位が形成されました。この時期には、千葉氏が進出し、彼ら地頭代が社領を押領したことで、南北朝期には香取神宮と千葉氏の間で大規模な相論が発生しました。

近世になると、徳川家康の関東移封により保科正光や鳥居元忠がこの地域に入部し、江戸時代には周辺の郡が編入されて香取郡の範囲が拡大しました。特に、匝瑳郡からの編入地域には多くの日蓮宗の寺院があり、ここで多くの学生が学ぶ場が整いました。

幕末以降の変遷

明治初年の「旧高旧領取調帳」では、当時の支配状況が詳細に記載されています。1868年（慶応4年）の時点で、田安徳川家が立藩し、田安藩が成立しました。その後の数十年にわたり、香取郡はさまざまな地域合併や改称が行われ、現代の行政区画が形成されていきました。特に、1871年の廃藩置県により、香取郡は千葉県の管轄となり、明治11年には郡役所が設置されるようになりました。

また、明治22年には町村制が施行され、香取郡内において町村の発足が見られるようになりました。中でも、神崎町や多古町は独立した町として発展を遂げました。

現代の香取郡

現在、香取郡は発展した地方都市として、地域の文化や歴史が引き継がれています。香取郡は地域愛に溢れ、古き良き伝統と近代的な開発が共存する場所です。この郡の魅力は、訪れる人々に深く印象を残すものとなっています。

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