馬水槽

馬水槽（ばすいそう）について

馬水槽は、牛や馬が水を飲むために設けられた人工の水飲み場です。一般的には牛馬水槽や愛馬水槽とも呼ばれ、これらは人間や動物にとって重要な飲料水の供給源として機能してきました。特に、歴史的には牛馬が日常的に物資輸送に使用されていた時代において、これらの水飲み場は不可欠な存在でした。

馬水槽の設置背景

以前は、道路沿いに様々な地方自治体や動物愛護団体によって馬水槽が配置されていました。特に、軍用の馬にも給水が必要であり、軍の施設の一部として馬水槽が設置されていました。このように、馬水槽は人間の利益ばかりでなく、動物たちの福祉にも配慮した重要な社会的インフラだったわけです。

共用の水飲み場

都市部では、馬水槽が犬や猫、さらには人間と共有の水飲み場としても使用されていました。一般的な構造としては、車馬道側に馬用、歩道側に人間用、下部には犬や猫のための水飲み場が設置されていることが見受けられます。この共用の姿勢は、地域社会における動物との共存の象徴とも言えます。

厩舎内の水飲み場

また、厩舎内には牛や馬専用の水飲み場も存在し、これらも牛馬用水槽の一種と考えることができます。厩舎では、馬や牛が健康を保つために必要な水分補給が重要視されています。

保存と歴史的な馬水槽

「みんなの泉」

新宿駅東口広場には、今も石造りの馬水槽が存在します。この馬水槽は、ロンドン市から寄贈されたもので、日本への導入は中島鋭治の提案や、帰国したイギリス人が行き倒れた馬を見たことから始まりました。1906年に初めて設置され、その後、関東大震災や戦争による被害を経て、1964年に特色ある名称「みんなの泉」とともに新宿駅東口に移設されました。現在は給水は停止されていますが、交通文化の象徴として残されています。

日本銀行の中庭

日本銀行本店の中庭にも馬水槽が保存されており、歴史的価値を持つスポットとして知られています。

横浜の牛馬飲水

横浜市馬車道に位置する「牛馬飲水」の文字が刻まれた馬水槽も時を経て残っています。1917年に設置されたこの水槽は、地域の動物たちの健康を支える役割を果たしてきました。

金城学院の牛馬用水

名古屋市の金城学院高等学校内には、牛馬用水が保存されています。この水槽は1928年に設置され、当初は交通手段として使われていた牛馬の生活を支えてきました。戦後は設置場所が変更され、現在でも保存されている点で地域の歴史を感じさせます。

まとめ

馬水槽は、牛や馬のための水飲み場としてだけでなく、地域社会における動物福祉を象徴する存在であり、保存されているものは文化財としての価値も持っています。これらの水槽は、動物と人間が共に生きる社会の在り方を示す重要な文化財であり、今後もその役割を維持していくことが求められています。

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