厩舎

厩舎について

厩舎（きゅうしゃ）は、もともとは馬や牛などの家畜を飼う施設を指していましたが、競馬の世界においては、調教師が管理する競走馬を安置する施設や組織の名称として広く使用されています。特に、競走馬の調教や管理に関する業務を行う役割が重要です。たとえば、「競走馬AはB厩舎に所属している」という形で、競走馬と調教師との関係を明示する際に用いられることが多いです。馬小屋そのものを指す場合には、馬房（ばぼう）という言葉が使われます。

厩舎の設置場所

厩舎は大きく分けて「内厩制」と「外厩制」に分類されます。

内厩制

日本の中央[[競馬]]においては、厩舎は主に美浦トレーニングセンターや栗東トレーニングセンター内に設置されています。これらの厩舎には、日本中央[[競馬]]会（JRA）から前年の成績に基づいて最大30、最小12の馬房が与えられるメリットシステムが導入されています。地方[[競馬]]の場合は、専用のトレーニングセンターが設けられることもありますが、多くは競馬場に隣接しています。このような施設は内厩制と呼ばれ、厩舎地区への部外者の立ち入りは厳重に制限されています。

厩舎の管理が厳格に行われる理由は、競馬の公正を確保するためや、外部からの感染病の持ち込みを防ぐためです。競走馬は感染症に対して非常に脆弱であり、馬インフルエンザや馬伝染性貧血といった疾病から彼らを守るために、厳格な監視体制が必要とされています。

外厩制

一方、外厩制は内厩制とは異なる仕組みで、厩舎が競馬場内ではなく周辺の私有地に点在しています。このシステムは特に地方[[競馬]]で多く見られます。競走馬は競馬場に徒歩や馬運車で移動する形となります。また、外厩制では、異なる地域の競走馬がレースに参加する「交流競走」が行われることがあります。

近年では、南関東公営競馬やホッカイドウ競馬などで「認定厩舎制度」が導入され、一定の許可を得た私設の施設で調教を行った競走馬が、直に競馬場へ輸送されて出走することが可能です。この制度は地方[[競馬]]において特に注目されており、効率的な調教が行われています。

厩舎の設置と運営

厩舎においては、調教師や厩務員、調教助手が中心となり、競走馬の管理を行います。また、調教師と雇用契約を結んだ騎手が所属することもあり、騎手候補生が実地研修を行うこともあります。

日本における厩舎の設置に関しては、かつては調教師が免許を取得した上で、一定数の管理馬を確保する必要がありましたが、現在ではトレーニングセンターの馬房数の空きに応じて、順次開業が許可される形になっています。実際、開業待機の調教師が多く、時には数年待たされる場合もあります。

歴史

世界最古とされる厩舎は、古代エジプトで建設されたペル・ラムセスで、460頭もの家畜を飼育できる規模を持っていました。競馬の文化は長い歴史を有し、国や地域によって厩舎の形態や管理方法は様々です。

まとめ

厩舎は競馬において重要な役割を果たしており、その設置形態や運営方法は時代や地域によって変化しています。内厩制と外厩制の両者の制度が競走馬の管理に影響を与え、さらなる競馬の発展に寄与しています。そのため、それぞれの厩舎の特徴や役割を理解することは、競馬をより深く楽しむための一助となるでしょう。

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