馬甲・馬冑

馬甲・馬冑（ばこう・ばちゅう）

馬甲と馬冑は、中国大陸、朝鮮半島、日本列島などの東アジア地域で使用されていた、馬用の防具の総称です。これらは戦場での軍馬を守るために発展しました。馬甲は胴体を防護する装甲で、馬冑は頭部を保護するための装甲を指します。これらの装備は、軍馬が敵の攻撃から身を守る目的で作られ、戦士が馬に乗って槍などを用いて攻撃する騎兵戦術に伴って進化しました。ヨーロッパではこのような防具は「バーディング」と呼ばれています。

馬の戦術的重要性

騎兵や戦車が持つ突進力は戦場での威力を大きく高めます。そのため、騎乗している兵士を狙うよりも、まず馬を攻撃する戦術が取られるようになりました。これを受けて、馬を守るための甲冑の重要性が増していったと考えられています。馬冑は頭を守るために設計され、馬甲は首と胴体を保護する役割を果たします。これらは鉄や青銅などの金属のほか、革や布などの有機素材でも製作されています。

東アジアにおける発展

馬甲と馬冑の起源として、中国大陸での発展が最も考えられています。中国殷（商）・周時代から存在した「馬面」と呼ばれるものは、馬の頭部を覆う装飾品であり、軍事的な防御の目的とは異なりますが、馬に装着される防具の一形態に分類できます。

中国における馬甲・馬冑の発見

古代中国では「甲騎具装」と称される兵器が古くから存在しました。墳墓の壁画や陶俑に馬甲や馬冑を装備した馬が描かれており、湖北省随県の曾侯乙墓から出土した革製の馬冑が特に有名です。これらは戦国時代のものとされています。

朝鮮半島での発見事例

朝鮮半島でも、馬甲と馬冑の事例が多く見つかっています。例えば、釜山広域市の福泉洞古墳群では馬冑が、慶尚南道の玉田古墳群では複数の馬冑が出土しています。これらは三国時代に属し、旧伽耶地域で特に多く見つかっています。また、高句麗時代の墳墓壁画にも武装した馬が描かれます。

日本列島での発展と出土例

日本にも馬甲と馬冑が伝わり、特に古墳時代中期に中国大陸や朝鮮半島からの影響を受けて出現しました。しかし、日本ではごく限られた数の出土例しかありません。馬冑は和歌山県の大谷古墳から見つかった例などがあり、その他にも埼玉古墳群や福岡県の船原古墳からも出土しています。馬甲の例としては、同じく和歌山市の大谷古墳で発見された残欠があり、滋賀県や奈良県でも小札片が馬甲の可能性があるとされています。

結論

馬甲と馬冑は、東アジアの古代において軍馬を守るために発展し、その重要性は戦術上、また技術的にも高まりました。それらの発見は今なお考古学的な研究の中で重要な位置を占めています。

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