殷

殷王朝（商朝）

殷（いん、拼音: Yīn）は、紀元前17世紀頃から紀元前1046年まで存続した、中国大陸における最初の歴史的な王朝である。しばしば商（しょう、拼音: Shāng）とも呼ばれ、殷商時代は、考古学的発見や文献により実在が確認されている。

名称と起源

殷の歴史は、伝説に始まる。伝えられるところによると、殷の創始者契は、帝舜の時代に禹の治水活動を援助した功績から商に封じられ、その後、彼の子孫が続くこととなる。しかし、文献において殷の名は一般的には商の蔑称として用いられることがあるが、考古学的な証拠はそれを確証していない。特に、驚くべきことに、殷と呼ばれる言葉の使用は当時確認されておらず、「商」という言葉の方が早くから存在していた。

歴史的背景

殷の歴史を語る上で重要な出来事は、夏王朝の桀王の暴政に対する反乱である。湯王と呼ばれる天乙が伊尹の助けを受けながら、夏王朝に対抗し、壮絶な戦いで勝利を収めた。この戦争は、殷が中国の中原地域において力をつけ、権力を掌握するきっかけとなった。考古学的調査により、当時の殷の残虐な敗北記録や人身供犠が明らかになり、殷社会の恐怖政治の一端が伺える。

王位継承と政治

殷は王位継承の制度が独特であり、基本的には非世襲制であったようで、王族の合意を得て次代の王が選ばれた。王の性格や統治スタイルによって、王国の安定が大きく左右された。湯王の後、王太甲や王雍己なども世代を重ねる中で王権の権威が増したり減衰したりし、真の統治の在り方が模索されたのだ。

この時期には、王は神から与えられた天命のもとで統治し、また、神と人間の間を媒介する存在としての王権が成り立っていた。しかし、周囲からの反発は増し、最終的には周の武王によって殷は滅ぼされることとなる。

軍事と信仰

殷王朝の軍事体制は、各氏族から徴収した兵士によって構成されていた。特に三師戦法という戦術の発明が注目され、戦車を中心にした軍事アプローチが導入された。この戦術は殷の軍事力を大きく高める要因となり、周辺国家に対する優位を保つことに貢献した一方で、宗教行事における人身供犠が多発し、これが殷の軍事的拡張を支える一因でもあった。

滅亡とその後

紀元前1046年、周の武王は反乱を起こし、殷を滅ぼした。この出来事は歴史的転換点として記録され、周王朝の台頭を招いた。殷の最後の王である紂王の暴政と衰退が反乱を引き起こしたという解釈が成り立つ。滅亡後、殷の遺族や信者たちは周の支配下でその文化を伝承し続けた。

考古学と文化

殷王朝の遺跡は殷墟（現在の安陽市）に見られ、多くの甲骨文字が発見され、殷の実在性が証明されるきっかけとなった。これらの甲骨文は、当時の社会や宗教、また政治的背景に関する重要な情報を提供し、殷の文化はその後の中国文明に深い影響を与えることとなる。歴代王の系譜や王権の特徴などの理解が進むにつれ、殷の歴史的意義はますます評価されている。

殷王朝は、古代中国史において大きな意義を持つ王朝であり、その存在は今でも多くの学問的研究や文化に影響を与え続けている。

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