鳴子 (音具)

鳴子（なるこ）

鳴子とは、木の板に竹筒や木片を取り付け、音を鳴らすための道具です。その起源は農作業の一部として、主に穀物を食べに来る鳥を追い払うために使用されていました。防鳥用の農具としての機能を持ちながら、地域や時代によって異なる名前や形状で存在してきました。

用途

鳴子は、収穫期に害を及ぼす野鳥から作物を守るために設置されます。具体的には、木の板に数本の竹筒や木片が吊るされ、田畑の中に置かれます。本体には引き縄が取り付けられ、これを人間が引くことで木の板を揺らし、竹筒や木片が音を鳴らします。この音が鳥や獣を脅かし、田畑を守る役割を果たします。鳴子を操作する人々は「鳴子守」、「鳴子引」、「鳴子番」などと呼ばれています。

鳴子には、手に持って使う「鳴竿」という形状もあり、これを使って直接鳥を追い払うこともできます。

歴史

鳴子の起源は古く、『万葉集』には「引板」という表現が見られるなど、8世紀以前から知られていました。「衣手尓 水澁付左右 殖之田乎 引板吾波倍 真守有栗子」という歌では、田を守るために引板を鳴らす必要について詠んでいます。また、平安時代の『源氏物語』や『更級日記』でも鳴子の音や田を守る姿が描かれています。

中世の歌人、西行や寂然とのやりとりにも、「ひた引き鳴らす」という表現がありましたが、この時代になると、引板が人ではなく風によって鳴らされるというイメージが広まり、「鳴子」として詠まれる機会が増えるようになりました。これにより、比較的軽やかな響きが求められるようになり、文学作品においても風とともに鳴る音として描かれることが多くなりました。

鳥追の重要性

鳥を追い払う行為は、農作業において非常に重要です。この点は社会的な文化として「鳥追」としての意味合いを持ち、毎年の年中行事などで模擬的に行われています。特に日本各地では1月上旬に、子供たちが「鳥追の歌」を歌いながら地面を叩く様子が見られ、豊作を願う予祝の儀礼として重要です。

難しい仕掛け

鳴子という名前は、今では農作業だけでなく、様々な場面で使われる言葉となっています。例えば、兵法やサバイバル術においては、障害物が多い場所にひもやワイヤーを張り、何かが来た時に音を出す仕掛けも指すことがあります。このように、鳴子の概念はその形や使い方に多様性が見られます。

音楽と現代の利用

また、鳴子は音楽的な楽器としても使われています。特に高知県の「よさこい祭り」では、踊りに取り入れられた鳴子が有名です。この祭りでは、参加者が色とりどりの鳴子を手にして踊り、その音を広がります。戦後には、現代音楽の作曲家によって打楽器としても演奏に活用され、石井眞木や松平頼暁、下山一二三といった作曲者の作品においてその使用例を見ることができます。

鳴子は、このように農具としての役割から始まり、歴史や文化に根ざし、現代においてさまざまな形で受け継がれているのです。

もう一度検索