鶯谷

鶯谷（うぐいすだに）について

東京都台東区に位置する鶯谷は、JR山手線と京浜東北線の鶯谷駅を中心に広がる地域であります。このエリアは文人たちの住まいとしての歴史が深く、現在も独自の文化が色濃く残っています。

概要

現代の行政区画には「鶯谷」という地名は存在しませんが、1829年の文書には「鶯谷」という言葉が記されています。この地名は、当時の谷の名称として言及されています。鶯谷駅の東側にはラブホテルが所在し、かつての文人たちが集住していた根岸の里があるのが特徴です。根岸2丁目には、正岡子規が住んでいた子規庵や中村不折の書道博物館、ねぎし三平堂など、文化的な施設が点在しています。さらに、エリアの西側には寛永寺や上野公園が広がり、江戸の風物詩である朝顔市が開催される入谷鬼子母神も近くにあります。そのため、高層ビルやマンションが少なく、江戸時代の面影を感じさせる地域です。また、鶯谷駅からは徒歩圏内に上野公園や上野桜木があり、多くの人々が訪れます。

駅の南口ではエレベーターの設置などの改修工事が進められており、近隣には東京芸術大学やさまざまな専門学校が立地しています。このため、学生や上野公園を散策するカップル、季節毎の行事を楽しむ人々が多く訪れており、賑わいを見せています。特に東京キネマ倶楽部やダンスホールでは、アイドルの公演などが行われ、ファンで賑わうこともしばしばです。

地名の由来

「鶯谷」の名前は、江戸時代に寛永寺の住職として京都から駐在していた皇族に由来しています。代々の住職の一人、公弁は元禄年間に「江戸の鶯はなまっている」という言葉を残しました。そして、京都から鶯を取り寄せてこの地に放ったことから、その名所として知られるようになりました。代わりに、その後この地域は鶯が飛び交う魅力的な場所として人々に称賛されました。

歴史

根岸地区は、江戸時代から下町の別荘地として多くの文人が居住していました。例えば、著名な陸奥宗光の別邸もこの地に存在し、根岸1丁目から3丁目には正岡子規など多数の文人が住まいしました。当時、彼らは文学サロン「根岸党」を形成し、文壇の賑わいがありました。特に根岸2丁目には、有名な落語家の一家が今もなお存在し、地域の文化を継承しています。

このように、鶯谷は文化的な価値が高い地域として知られてきました。しかし、根岸4丁目には花街の名残として古い料亭があり、古くからの風俗営業の影響も時折見受けられます。正岡子規は鶯谷に関連して「妻よりも妾の多し門涼み」という句を残しました。

治安

近年、警視庁によると鶯谷の治安は改善されつつあります。入谷駅から鶯谷駅を経て上野駅にかけてのエリアには、警察のパトロールと監視カメラの設置が進められるなど治安維持に力が入れられています。また、鶏谷駅構内ではキャッチセールスが厳しく禁じられるようになっています。しかしながら、駅周辺には依然として古い風俗やその名残、反社会的勢力の影響も残っているのが現実です。

2019年4月には、警視庁が売春を行っていた女性たちからみかじめ料を集める暴力団同士の縄張り争いを摘発し、数名が逮捕される事例もありました。また、その年の10月から東京都は、特定地域を暴力団排除特別強化地域に指定し、暴力団に対する取り締まりを強化しています。

このように、鶯谷は豊かな文化と歴史、また治安問題を抱えた地域であることを理解することが重要です。

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