黒船来航

黒船来航について

黒船来航（くろふねらいこう）とは、1853年にアメリカ合衆国海軍東インド艦隊が日本にやって来た出来事を指します。この年、代将マシュー・ペリーが指揮する艦船が日本の江戸湾に到達し、国際的な注目を集めました。これによって日本は長い間続いた鎖国政策を見直す契機を迎えることになりました。

歴史的背景

19世紀のアメリカ合衆国は、急速に進展する産業革命を背景に、アジア市場への進出を目指していました。その中で、日本は地理的にも戦略的にも重要な位置にあり、捕鯨業の盛んな当時、捕鯨船の補給港としての役割も期待されていました。

特に、ペリー来航以前のアメリカと日本の関係は、斉彬によるオランダへの開国勧告や、他のアメリカ人の来航があったものの、正式な条約は結ばれることはありませんでした。このような背景から、ペリー提督は日本を開国させようと考え、艦隊を派遣したのです。

ペリーの艦隊

ペリーは1852年に日本との外交交渉を進めるために艦隊を編成し、1853年には蒸気船2隻を含む4隻の艦船を引き連れて浦賀に到着しました。彼が乗る旗艦「サスケハナ」は、日本にとって初めて見る蒸気船となり、砲撃音とともに日本人の目に留まりました。日本の人々は、その外見からこの艦船たちを「黒船」と呼ぶようになります。

日本側の反応

ペリー艦隊が浦賀に停泊すると、浦賀奉行は初めての接触とあって緊張した対応を強いられました。ペリーは開国を求める国書を手渡す意向を示しましたが、日本側はこれに対して慎重な姿勢を崩しませんでした。また、ペリーの威圧的な行動（艦隊による江戸湾内の測量など）もあって、幕府は開国への方針を模索せざるを得なくなります。

最終的な影響

ペリーの来航は、幕府にとってこれまでの鎖国政策を見直す転機となりました。彼は国書の受領を経て、1860年には安政の大獄を引き起こしました。このような事象は、約200年続いた鎖国を終わらせ、日[[米和親条約]]の締結へとつながる道筋を築くこととなるのです。この条約は、日本が国際社会に参入するための重要な一歩となりました。

黒船の到来は、日本における近代化の出発点となり、その後の敏速な社会変革を促進する要因となったのです。ペリー来航の影響は、日本の近代史を語る上で欠かせない出来事として、今なお広く研究と議論の対象となっています。

もう一度検索