.travel

インターネットにおいて特定のウェブサイトのアドレスを示すドメイン名システム（DNS）の中で、トップレベルドメイン（TLD）の一つとして存在する`.travel`（ドットトラベル）は、特に旅行関連業界のために設けられたドメインです。これは「スポンサー付きトップレベルドメイン（sTLD）」という分類に属しており、特定のコミュニティや分野に特化して管理・利用される点が特徴です。

誕生の背景と承認

`.travel`ドメインは、インターネットの利用が拡大し、従来の`.com`や`.org`といった一般的なTLDに加えて、特定の目的や分野を示す新しいTLDの必要性が認識される中で提案されました。2004年には、新しいトップレベルドメインの導入に関するプログラムの第二弾として申請が行われました。そして、インターネットのドメイン名割り当てなどを調整する国際的な非営利団体であるICANN（Internet Corporation for Assigned Names and Numbers）による厳格な審査プロセスを経て、2005年 4月8日に正式な承認を受けました。この承認により、旅行業界向けの専用ドメインとしてインターネット上に位置づけられることになりました。

利用資格の制限

`.travel`ドメインの最も重要な特徴の一つは、その使用が特定の組織や事業者に厳しく制限されている点です。このドメインを取得し利用できるのは、旅行関連業界に実際に携わっている者、具体的には以下のような組織や事業者に限定されています。

- 旅行会社
- 航空会社
- 宿泊施設（ホテル、ベッド＆ブレックファストなど）
- クルーズ会社
- レンタカー会社
- 旅行保険会社
- 観光プロモーションを行う政府機関や観光局
- その他、旅行に関連するサービスや商品を提供する正規の事業者

このような制限が設けられているのは、インターネット上で旅行に関する情報やサービスを探すユーザーが、信頼できる公式サイトに容易にたどり着けるようにするためです。`.travel`ドメインを持つウェブサイトは、少なくとも運営者が旅行業界の正規の一員であることを示唆し、旅行計画を立てる人々にとって安心して情報を得られる場所となることが期待されています。

登録の開始と手続き

ICANNによる承認からしばらくの準備期間を経て、`.travel`ドメイン名の登録受付が開始されました。登録開始は2005年10月からです。ただし、登録開始後の最初の数ヶ月間、具体的には2005年10月から12月末までの期間は、事前に優先登録の申請を行った旅行関連組織に限定された先行登録期間として運用されました。そして、翌年である2006年1月からは、より広範な一般登録が開始され、利用資格を満たす事業者がドメイン名を取得できるようになりました。

`.travel`ドメインの登録手続きは、他の多くのTLDと同様に、ICANNによって認証された「公認レジストラ」と呼ばれるドメイン名登録サービスを提供する事業者を介して行われます。利用資格のある事業者は、希望するドメイン名が利用可能であれば、公認レジストラを通じて申請し、登録料を支払うことでドメイン名を取得・管理することができます。

承認プロセスに関する議論

`.travel`ドメインがICANNによって承認された2005年 4月8日には、この決定プロセスに対する透明性を求める声も上がりました。具体的には、旅行ジャーナリストであり消費者運動家としても知られるEdward Hasbrouck氏が、ICANNの内部規定に基づき、`.travel`の承認に至る判断基準や経緯が、より公開され、透明性を高めるべきだと要請しました。これは、インターネットの根幹に関わる重要なリソースであるドメイン名の管理・割り当てに関する決定プロセスが、より開かれた、説明責任のある形で行われるべきだという、インターネットガバナンスにおける一般的な議論の一部とも位置付けられます。しかしながら、この要請に対して、現時点（入力情報に基づけば）でICANNからの具体的な回答や対応は確認されていません。

まとめ

`.travel`は、旅行業界に特化したスポンサー付きトップレベルドメインとして、2005年に導入されました。その使用は旅行関連事業者に限定されており、これにより旅行に関する情報やサービスを提供するウェブサイトの信頼性を高める役割を担っています。登録は公認レジストラを通じて行われ、2006年1月から一般登録が開始されています。ドメインの承認プロセスについては、透明性に関する議論も提起されています。

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