1797年1月13日の海戦

1797年1月13日の海戦

1797年1月13日の海戦は、フランス革命戦争の最中にブルターニュ沖で行われた、重要な小規模海戦です。この戦闘では、フランスの74門艦「ドロワ・ド・ロム」と、イギリスのフリゲート艦2隻「インディファティガブル」と「アマゾン」が直接対峙しました。

戦闘の背景

1796年12月、フランスはアイルランドへの侵攻を企て、多数の軍艦を派遣しました。この遠征軍は、アイルランドのナショナリストたちと合流し、イギリスに対抗する意図がありましたが、途中での連携不足や天候の悪化により計画は失敗し、多くの艦が難破しました。その中で、主力艦の一隻である「ドロワ・ド・ロム」が、帰国途中にイギリス艦に発見されました。

戦闘の展開

1月13日午後、イギリスの2隻のフリゲート艦は、濃霧の中でフランス艦を見つけました。戦艦が大型であるにも関わらず、悪天候と巧妙な戦術により、フリゲート艦はフランス艦を追跡し、最終的に座礁させました。座礁した「ドロワ・ド・ロム」には、約1300人の乗員が搭乗しており、400人から900人が命を落としたとされています。

この海戦では、イギリスの艦隊が座礁させた後も、多くの砂州と荒波の中で戦いが続きました。フランス艦「ドロワ・ド・ロム」は、強風に吹かれ、艦のマストが折れるなどして、制御を失いました。それにより、反撃の機会を失ったフランス艦は、次第に不利な状況に追い込まれました。

戦の結果

交戦が進む中、ドロワ・ド・ロムは被るダメージが増加しました。特に、敵艦からの攻撃が続く中で、艦首と艦尾にある大砲の有効な射撃ができず、最終的には座礁して破壊される運命を辿りました。戦闘の最中、イギリス艦は損害が少なく、アマゾンの名手レイノルズ指揮の下で、迅速に修理と補給を行いました。

戦後の影響

戦後、フランス艦隊は大打撃を受け、その影響はアイルランド侵攻だけでなく、フランスの海軍力にも悪影響を及ぼしました。この海戦の結果、両国の軍事戦略や国際的な関係に変化が生じることとなります。フランスの死傷者数は約900人とされ、イギリスの被害は軽微でした。イギリス側では、戦死者はわずか6人でしたが、負傷者は数名に上りました。

歴史的評価

この海戦は、海軍の歴史において重要な意味を持ち、イギリス海軍の伝記を彩る偉業として称賛されました。特に、イギリス海軍の指導者はこの戦いを「かつてこれほどまでに海軍の戦歴を彩った偉業はない」と評しました。この戦闘は、両国の軍事的対立が今後どのように展開されるかの一端を示すものであり、海戦の技術や戦術の重要性を再認識させるものとなりました。

以上が1797年1月13日の海戦の詳細な記述です。この海戦は、技術的な挑戦が試された戦争のひとつとして、今でも記憶されています。

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