1920年アメリカ合衆国大統領選挙

1920年アメリカ合衆国大統領選挙

1920年11月2日に行われたアメリカ合衆国の大統領選挙は、第一次世界大戦後の混沌とした社会情勢を背景に、選挙戦が展開されました。この選挙は、第34回大統領選挙として位置づけられ、民主党現職のウッドロウ・ウィルソンに対する反発が広がる中、共和党の候補者ウォレン・ハーディングが華々しい勝利を収めた結果となりました。

選挙を通じて、強い経済的不況が影響を及ぼし、1919年には食肉加工業や鉄鋼業でのストライキ、さらには大規模な人種暴動が発生して国民の不満が高まりました。これに加えて、テロリストによるウォール街の攻撃などもあり、国民は過激派やテロに脅威を感じていました。こうした社会的不安の中で、ウィルソン大統領は支持を失い、対外政策としての国際連盟設立の推進も孤立主義的な反应を呼び起こしました。

選挙戦では、共和党と民主党のそれぞれが候補者を選出しました。民主党は、有力な候補者であったウィリアム・マカドゥーの指名を阻止し、代わりにオハイオ州知事のジェイムズ・コックスを大統領候補として指名しました。一方、共和党では、ウォレン・ハーディングが党内の予想を超えて大統領候補に指名され、これに対抗する形でクーリッジが副大統領候補に選ばれました。

ハーディングは「いつもに戻ろう（A return to normalcy）」というスローガンで、戦後の混乱を収拾し、正常な社会に戻すことを訴えました。対して、コックスはウィルソンの政策を支持したものの、その人気の低下を意識し、国際連盟についての立場は曖昧なものでした。実際、ハーディングは選挙戦において国際連盟についてはほとんど触れず、選挙運動は「民衆のための民主主義」を強調する内容となっていました。

社会的背景の影響は選挙結果にも顕著に現れました。アイルランド系アメリカ人やドイツ系アメリカ人の多くは、ウィルソンの方針に不満を持ち、これが共和党への支持へと繋がりました。特に、ウィルソンがアイルランドの独立を支持した約束を反故にしたことが、アイルランド系有権者の失望を招き、彼らの投票行動にも大きな影響を与えました。

選挙運動自体は、コックスの活発な弁説活動に対し、ハーディングは地元での「玄関前演説会」を利用し、登場する大衆の姿に訴えかける形で進められました。結果として、ハーディングは一般投票で60%を超える得票率を得て、コックスに対し圧倒的な差で勝利を掴みました。この選挙は、女性が全州で初めて投票権を持ち行われた選挙でもあり、アメリカ政治史において象徴的な意義を持っています。

また、ハーディングの勝利は彼自身だけでなく、副大統領候補のクーリッジにとっても大きな政治的ステップとなり、後に彼は大統領として歴史に名を刻むことになります。一方で、社会主義者のユージン・V・デブスが刑務所にいながらも一定数の票を得たことは、当時の雇用政策への不満の表れとも言えるでしょう。この選挙結果は、アメリカの政治情勢に新たな風を吹き込み、後の政党運営や国家の方針に大きな影響を与えることとなりました。

このように、1920年の大統領選挙は、社会的経済的背景、党内の政治力学、そして国際情勢が交錯する中で行われ、共和党のウォレン・ハーディングが記録的な勝利を収める一方、ウィルソン政権の失墜を象徴する重要な出来事となったのです。

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