1940年の日本公開映画

1940年 日本公開映画概観

1940年（昭和15年）は、日中戦争が続くなど世情が緊迫する中で、日本国内で数多くの映画が商業公開されました。この年には、日本映画はもちろんのこと、アメリカ、ドイツ、フランスといった多様な国の作品がスクリーンを飾り、当時の観客に様々な物語や映像体験を提供しました。ここでは、この年に日本で封切られた主な作品群とその特徴を概観します。

日本映画の多様な展開

この年、日本からは多種多様な作品が公開されました。年間を通して高い評価を受けたのは、社会派の視点を持つ作品や、時世を反映した作品です。例えば、医師とハンセン病患者の交流を描いたとされる『小島の春』は、映画旬報および日本映画雑誌協会のベストテンで共に第1位に輝き、この年の邦画を代表する作品となりました。また、太平洋戦争開戦前夜という時代背景の中で制作されたと考えられる『西住戦車長伝』は両誌で2位にランクインするなど、国策色が強いとみられる作品も高く評価されています。

文芸作品では、風の又三郎の世界を描いた『風の又三郎』が両誌で3位に、川口松太郎原作の『浪花女』が両誌で上位に選ばれています。歴史ものとしては、吉川英治原作の『宮本武蔵』シリーズ（第一部・第二部、剣心一路）や『大楠公』などが公開され、また、当時の中国を舞台にした『支那の夜』シリーズ（前篇、後篇）は日中合作とも言える側面を持つ話題作でした。

他にも、人間の心の機微を描いた『沃土万里』や『奥村五百子』、そして夫婦の絆を描いた『夫婦二世』などがベストテン入りしており、ドラマ作品の質の高さがうかがえます。シリーズ作品としては、『蛇姫様』とその続編、『家庭の秘密』や『妻の場合』の前後篇なども公開され、観客の継続的な関心を引きました。

外国映画の存在感

戦時下においても、アメリカ映画は依然として多数公開され、日本映画とは異なる魅力で観客を魅了しました。特に注目すべきは、ジョン・フォード監督の西部劇の金字塔とされる『駅馬車』が、外国映画ベストテンで両誌共に2位と高い評価を得たことです。また、探検家の生涯を描いた『スタンレー探検記』も両誌で6位にランクインしました。ミュージカル・コメディの『踊るニュウ・ヨーク』や、文芸作品の『ノートルダムの傴僂男』など、様々なジャンルのアメリカ映画が公開されています。ベストテン入りした作品には、『コンドル』、『翼の人々』、『ゴールデン・ボーイ』、『大平原』などがありました。

一方、ドイツ映画も重要な位置を占めていました。特に、ベルリンオリンピックの記録映画である『民族の祭典』は、外国映画のベストテンで両誌共に1位を獲得し、その映像美と構成力が高く評価されました。戦争を題材にした『最後の一兵まで』も両誌で上位に選ばれています。フランス映画では、『美しき争ひ』や『幻の馬車』などがベストテン入りし、ヨーロッパ映画も一定の存在感を示していました。

その他の作品

日本、アメリカ、ドイツ、フランスといった主要な製作国以外にも、朝鮮映画として『志願兵』が公開されています。また、満州映画協会と日本の東宝、松竹がそれぞれ共同製作した『東遊記』や『黎明曙光』といった作品もこの年に公開されており、当時の東アジアにおける映画製作の広がりを示すものとなっています。

まとめ

1940年に日本で公開された映画群は、社会情勢を反映した日本映画の力作、そして多様なジャンルと高い芸術性を持つ外国映画が混在する、活気に満ちたものでした。これらの作品リストは、激動の時代における人々の娯楽や価値観、そして国際的な文化交流の一端を知る上で、貴重な資料と言えるでしょう。特にベストテンに選ばれた作品群は、当時の批評家や観客が何を評価したのかを示す重要な手がかりとなります。

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