1963年7月20日の日食

1963年7月20日の日食

1963年7月20日、もしくは21日（日付は地域による）に目撃された日食は、特に日本の北海道やアメリカ、カナダなど複数の地域で皆既日食として観察され、多くの人々に強い印象を残しました。この日食は、観察できる地域が広がる中、北アメリカやアジアの一部、さらにはヨーロッパの一部でも部分日食が観測されました。

皆既日食が観測された地域

皆既日食が見られた範囲には、日本の北海道の北東部、現在のロシアに属する千島列島、アメリカのアラスカ州南部、そしてカナダのユーコン準州からノバスコシア州までの広範囲が含まれます。また、アメリカ本土ではメイン州があり、これらの地域では現地時間の7月20日に皆既日食が観察されました。この日食の最大の瞬間はカナダのノースウエスト準州南西部で訪れました。

特に、日本においては20世紀で最後の皆既日食観測となり、当時15歳の毛利衛氏がこの出来事を目にして科学者になろうと決意した逸話も残っています。

部分日食が見られた地域

皆既日食が観測できなかった地域でも、多くの場所で部分日食が見ることができました。これには北アメリカのほぼ全域、日本の北部、中国の東北部、ソ連の北極沿岸地域、さらには北ヨーロッパやブリテン諸島、ポルトガルのアゾレス諸島などが含まれます。ほとんどの地域では、日食は7月20日に観測され、アジアの一部では21日にも見ることができました。ソ連の一部地域では、白夜の影響で0時を超えて日食を目にすることもありました。

観測活動

カナダでは、ドミニオン天文台やカナダ国立研究機構、サスカチュワン大学、そしてオックスフォード大学の科学者が協力し、カナダ空軍の飛行機を使って皆既日食を観測しました。彼らはノースウエスト準州のグレートスレーブ湖上空3万フィートで観測を行う予定でしたが、雨雲の影響で想定通りの観測はできず、飛行機はオタワからフォートシンプソンまでの約13時間を要する往復飛行を行う必要がありました。日食当日は、雲の影響を受けつつも、装備された観測機器によってデータが記録されました。

文学とメディアへの影響

この皆既日食は、アメリカの漫画「ピーナッツ」やスティーヴン・キングの小説『ジェラルドのゲーム』および『ドロレス・クレイボーン』においても取り上げられました。また、テレビドラマ「マッドメン」の某エピソードでも日食が言及されています。作家のジョン・アップダイクも1968年の小説『カップルたち』の中でこの日食について触れるなど、文学や映画においても重要なテーマとなりました。

まとめ

1963年7月20日の日食は、科学や文化に多大な影響を与えた歴史的な出来事です。多くの地域で観察されたこの日食は、それぞれの場所での独自の体験や科学への興味を喚起し、今後の天文観測活動への道を開く要因となりました。

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