1971年の全日本ロードレース選手権

1971年全日本ロードレース選手権

1971年の全日本ロードレース選手権は、新たなライセンス区分が設けられ、多様化する競技人口に応じた進化を遂げた重要なシーズンでした。競技は1991年4月29日、鈴鹿ロードレース大会でスタートし、同年10月17日に日本グランプリロードレース大会（鈴鹿）でフィナーレを迎えました。この年の選手権は全6戦が開催され、注目すべきはセニア251cc以上クラスでの金谷秀夫（ヤマハ）の活躍です。

ライセンス区分の見直し

1971年に向けて競技人口の増加に対応するため、ライセンスの区分が再編されました。従来の「セニア」「ジュニア」「ノービス」の3つの区分に加え、セニアとジュニアの間に「エキスパート・ジュニア級」が新設され、ライセンスの構造は次のように整理されました。最上位がセニア(S)、次にエキスパート・ジュニア(EJ)、さらにジュニア(J)、最後にノービス(N)というピラミッドが確立されました。

競技の状況

セニア251cc以上クラスにおいては、隅谷守男（テクニカルスポーツ）、本橋明泰、金谷秀夫、河崎裕之などの有力ライダーが優勝候補とされました。しかし、いずれの選手も全日本選手権においてフル参戦することはなく、前年王者の河崎はブラジル遠征で好成績を収める一方、全日本ランキングでは上位に顔を出せませんでした。実績ある和田正宏（木の実R）や太田耕治（明和RC）も、参戦回数が限られていたため、状況は混沌としています。

第4戦の鈴鹿10時間耐久レースでの優勝の影響により、鈴鹿レーシングチームの角谷新二がポイントリーダーとして第5戦を迎えました。本シーズンでのラップタイムでは金谷秀夫が抜きん出た存在で、隅谷が保持していた鈴鹿のラップレコードを更新し、「今、一番速い男」として注目を浴びました。

金谷は第5戦筑波と第6戦（最終戦）鈴鹿日本GPで連勝し、シーズン終了時にはランキングトップに立ち、全日本最高峰クラスを制覇しました。また、MFJ最優秀選手賞も獲得しています。個々のクラスでは、セニア小排気量級において250ccと90cc両クラスでポイント上位を維持した高井幾次郎が「テクニック十分・期待の若手セニア」として名を馳せました。

エキスパート・ジュニアの躍進

エキスパート・ジュニア部門では、251cc以上クラスの糟野雅治、浅見貞男、尾熊洋一、250ccクラスの根本健、90ccクラスの江崎正が頭角を現しました。また、ヨシムラから参加したジュニア251cc以上の加藤昇平、ノービス125ccの上田公次、250ccの片山敬済といった選手も、セニアにひけを取らない高レベルなラップタイムを披露し、非常に注目された年となりました。

シリーズのポイントランキング

全日本ロードレース選手権は、MFJ主催の第6戦日本GPでボーナスポイントが追加されるルールがあり、入賞者には従来のポイントに加えて3ポイントが付与されます。これにより、選手間の争いがますます激化しました。

今回の1971年の全日本ロードレース選手権は、ライダーやチームの戦略、緻密な用意が問われたシーズンであり、特にセニアクラスでの金谷秀夫の活躍が際立った印象があります。選手たちの情熱とテクニックが交差する中、日本のバイクレースシーンはさらに進化を続けることでしょう。

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