1979年2月3日に行われた
山梨県知事
選挙は、県知事の任期満了に伴い、次期知事を選ぶための重要な
選挙でした。この
選挙では、現知事であった
田邊圀男が4選を目指して立候補したほか、彼のライバルである
金丸信が元副知事の
望月幸明を指名して対抗しました。田邊は自由民主党からの支援を受けていたものの、望月は
日本社会党に近い立場でした。金丸は田邊の長期政権を批判し、保革連合を結成して
選挙戦に挑みました。結果は、望月が田邊を破り、
山梨県の新しい知事に就任しました。
この
選挙では、
投票率がなんと88.70%という高水準を記録しました。有効投票者数は493,575名に達し、県民の関心が高かったことが伺えます。結果として、望月は田邊を破り、知事に選出されました。この結果は、単に
選挙戦の勝敗にとどまらず、
山梨県の
政治状況に大きな影響を与えるものでした。
当選後の望月は、「県民党」と称される
オール与党体制を築き、様々な政策を実行に移しました。特に
中央自動車道の全線開通や
バブル景気の恩恵を受けて、彼は「活気ある山梨づくり」をスローガンに掲げ、県の発展を目指しました。一方、落選した田邊は、次回
選挙に向けて望月への
選挙協力を提案し、自民党の公認候補として衆議院議員に復帰しました。さらには沖縄開発庁長官を歴任し、
政治活動を続けました。
その後の知事選の影響
12年後の1991年には再度
山梨県知事
選挙が実施され、望月は田邊の4選を批判した背景から出馬を断念しました。彼は副知事の小沢澄夫を後継者として指名し、4つの政党が彼を推薦しました。しかし、田邊はかつての知事の子供である
天野建を支援し、「県民党」の体制継続に疑問を呈しました。この
選挙でも自民党は金丸派と反金丸派に分裂し、田邊の公認が得られない結果となりました。
最終的に1991年
2月3日の開票では、
天野建が小沢を打ち破り、新たな知事に就任しました。このように
選挙は単なる争いではなく、
政治的、組織戦の複雑さを内包していました。1991年の
選挙以降も、
山梨県における
政治のダイナミクスは続き、2019年の知事
選挙においては
長崎幸太郎が推挙されるまで、独立した一候補を推薦することができなかったと言われています。
この
1979年の知事選は、
山梨県の
政治史において重要な出来事として位置づけられ、その後の
選挙戦にも大きな影響を与えました。