2000年ザイオン空中衝突事故

2000年ザイオン空中衝突事故の概要

2000年2月8日、アメリカ合衆国イリノイ州ザイオンのウォキーガン・ナショナル空港付近で、2機の航空機が悲劇的な空中衝突を起こしました。この事故により、3名の尊い命が失われ、地上にいた5名が負傷するという痛ましい結果となりました。

事故の概要

事故が発生したのは、ウォキーガン・ナショナル空港から北東約3.2kmの地点。着陸進入中だったズリン 242Lとセスナ 172Pが衝突しました。ズリン機は5階建ての病院の屋根を突き破り、セスナ機は住宅街に墜落するという、衝撃的な状況でした。

事故機

ズリン 242L: 低翼、2座席の小型機。事故当時はボブ・コリンズとダニエル・ビットンの共同所有で、総飛行時間は96.4時間でした。操縦はボブ・コリンズ自身が行い、ヘルマン・ルッシャーが同乗していました。
セスナ 172P: 高翼、4座席の小型機。事故当時の総飛行時間は12,099.6時間。操縦していたのは、研修中のパイロットであるシャロン・ホックでした。彼女は事故の約1ヶ月前に初めての単独飛行を経験し、セスナ172での単独飛行時間は合計36時間でした。

事故発生時の状況

2機はともに有視界飛行方式で飛行しており、飛行計画は提出されていませんでした。事故当時、ウォキーガン・ナショナル空港付近の視界は16km、気温は摂氏1度、風は220度から31km/hの風が吹いていました。

ズリン機はシボイガン郡空港を離陸し、ウォキーガン・ナショナル空港へ向かっていました。一方、セスナ機は滑走路23で離着陸の練習を行っており、12回目の離陸準備に入ったところでした。

管制塔は、空港の北東約2.4km地点を飛行中のセスナ機を見失い、ミシガン湖付近の悪天候のため、ズリン機を視認できていませんでした。

セスナ機がベースレグを開始し、最終進入経路に入った際、ズリン機の前方に入り込みました。セスナ機は高翼機であるため、ズリン機からの視界を遮っていた可能性があります。管制塔は、セスナ機を見失ってからズリン機が湖岸線を越えたという報告を受けるまでの時間に基づいて、セスナ機に方向転換を指示したと述べています。

当時、別のセスナ機が滑走路23のダウンウィンドレグを飛行しており、セスナ機を確認したと報告しています。

管制塔は、着陸順序をズリン機、セスナ機の順と考えていましたが、何かがおかしいと感じ始め、双眼鏡で航空機を探そうとしました。ズリン機は確認できたものの、セスナ機は見つけることができませんでした。

ズリン機のパイロットは、左手を飛行する別のセスナ機を確認したと報告しましたが、前方下方を飛行するセスナ機は、自機の翼によって視界が遮られ、確認できませんでした。

空中衝突、そして墜落

15時4分、ズリン機とセスナ機は、滑走路23の進入端から約3.2km、高度約198mの地点で空中衝突しました。

衝突時、ズリン機の速度は管制からの指示により、かなり速くなっていました。ズリン機のプロペラがセスナ機の左翼フラップを切り落とし、右翼がセスナ機の尾翼に衝突しました。セスナ機は衝突後、制御を失い、老人ホームの駐車場に墜落し、駐車されていた車2台に衝突した後、道路へ飛び出しました。ズリン機は、病院の屋根に激突。燃料漏れが発生し、約45秒後に爆発、病院内で火災が発生し、5人の病院スタッフが負傷しました。

事故調査と原因

国家運輸安全委員会（NTSB）の事故調査報告書は、2001年5月3日に発表されました。報告書では、事故の直接的な原因は、他機からの安全な間隔を維持するための適切な行動を取らなかったズリン機のパイロットの判断ミスであると結論付けられました。関連する原因として、セスナ機とズリン機のパイロット双方の視界不良、管制官が着陸順序を誤り適切な指示を出せなかったことが挙げられました。

NTSBは、ウォキーガン・ナショナル空港にレーダーが設置されていれば、この事故を防ぐことができたと述べています。

この事故は、航空機の安全管理における課題を浮き彫りにするとともに、視界不良や管制官の判断ミスが重大な事故につながる可能性を示唆する事例となりました。

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