2002年フランスグランプリ:激戦と天候のドラマが彩ったル・マン
2002年のロードレース世界選手権第4戦、
フランスグランプリは、5月17日から19日にかけて、
フランス西部
ル・マンの
ブガッティ・サーキットで開催されました。各クラスで白熱した戦いが繰り広げられた一方、MotoGPクラスでは天候がレース結果に大きく影響を与える展開となりました。
125ccクラス:チェッキネロが連勝、ランキングはヴァンサンが首位堅守
125ccクラス決勝では、
ルーチョ・チェッキネロ選手が、
マヌエル・ポジャーリ選手との接戦を制し、見事シーズン2勝目を挙げました。これはチェッキネロ選手にとって2戦連続の勝利となります。ポイントランキングでは、4位となった
アルノー・ヴァンサン選手が首位を維持。2位にポジャーリ選手、3位にチェッキネロ選手と、トップ争いは依然として混戦模様となりました。ヴァンサン選手とチェッキネロ選手との差は僅か21ポイント、優勝争いは最後まで目が離せません。
250ccクラス:ニエトが2連勝、ロルフォが追う展開
250ccクラスでは、
フォンシ・ニエト選手が
マルコ・メランドリ選手を退け、シーズン2勝目を獲得しました。こちらもニエト選手にとって2戦連続の勝利です。ポイントランキングではニエト選手がトップを独走するものの、2位には
ロベルト・ロルフォ選手、3位に
エミリオ・アルサモラ選手と、強力なライバルたちがポイント差を縮めており、今後の展開に注目が集まりました。
MotoGPクラス:雨中断のなかロッシが制す、ランキングでは圧倒的リード
MotoGPクラスの決勝レースは、
バレンティーノ・ロッシ選手、
宇川徹選手、マックス・ビアッジ選手の3名がトップ争いを展開する展開となりました。しかし、22周目に激しい雨が降り始め、レースは赤旗中断となりました。そのため、21周終了時点での順位が最終結果となり、ロッシ選手が2連勝、シーズン3勝目を飾りました。
レプソル・ホンダチームはロッシ選手と宇川選手の1-2フィニッシュという素晴らしい結果を残しました。ポイントランキングでは、ロッシ選手が宇川選手に34ポイント、
ロリス・カピロッシ選手に50ポイントもの大差をつける圧倒的なリードを築き、早くもタイトル獲得に向けて大きく前進しました。天候が大きくレース結果を左右した一戦となり、その波乱に満ちた展開が多くの観客を魅了しました。
この
フランスグランプリは、各クラスで優勝候補たちがしのぎを削り、手に汗握る展開となりました。特にMotoGPクラスは、天候によるアクシデントがレース結果に大きな影響を与えた、記憶に残るレースとなりました。各クラスとも、チャンピオンシップ争いは中盤戦に差し掛かり、その行方がますます注目されます。最終戦まで目が離せないシーズンとなるでしょう。