2002年度新人選手選択会議 (日本プロ野球)

2002年度新人選手選択会議

2002年度の新人選手選択会議は、11月20日に新高輪プリンスホテルで行われた、プロ野球ドラフトの第38回となる重要なイベントである。この年のドラフトは特に注目される選手が多く、いわゆる「松坂世代」の大学生たちが卒業を迎えていたこともあり、期待が高まっていた。

ドラフトの概要

このドラフトには78選手の交渉権が確定した。その中でも投手陣には和田毅、新垣渚、木佐貫洋、永川勝浩など有力な選手たちが揃っていた。一方、野手では後藤武敏や村田修一が上位で指名された。特に横浜ベイスターズは多田野数人を自由獲得枠で指名する予定であったが、最終的にはこの選手の指名を見送ることとなった。

メジャーリーガーの登場

この年のドラフトでは、铃木誠（マック鈴木）が特筆に値する存在として注目された。彼は通算16勝を挙げた元メジャーリーガーとして、初めてドラフトに指名された選手となった達成は大きな話題を呼んだ。鈴木は日本のプロ野球（NPB）に在籍した経歴はなかったため、NPBに参加するにはドラフトで指名を受ける必要があった。

外国人枠への影響

また、このドラフトで指名された瀬間仲ノルベルトは、海外出身の選手が外国人枠の適用を受ける初の例となった。従来、外国籍選手が枠の適用外となるためには日本の高校、大学、社会人チームに在籍し、なおかつ日本に5年以上居住する必要があった。なぜなら、この条件を満たした外国人選手には林威助や大豊泰昭といった選手が過去にいたからである。しかし、瀬間仲は日本に居住した期間が高校の3年間のみであったため、居住要件を満たしていなかった。

ルールの変更

瀬間仲は2005年シーズンから外国人枠の適用外になる見込みであった。しかし、2003年限りで「日本居住5年以上」の条件が撤廃されたことで、彼にも新しいルールが適用された。その結果、2004年シーズンからは瀬間仲も外国人枠の適用外となる運びとなった。

指名選手とウェーバー制

ドラフトを通じて各チームが指名した選手は、セントラル・リーグとパシフィック・リーグに分かれている。セントラル・リーグにおいては読売ジャイアンツ、ヤクルトスワローズ、中日ドラゴンズ、阪神タイガース、広島東洋カープ、横浜ベイスターズが選手を指名した。また、パシフィック・リーグでは西武ライオンズ、大阪近鉄バファローズ、福岡ダイエーホークス、千葉ロッテマリーンズ、日本ハムファイターズ、オリックス・ブルーウェーブが名を連ねた。

今回のドラフトは多くの優秀な選手と新しい制度が絡み合い、プロ野球界に新しい風を吹き込む重要な出来事となった。

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