2011年、プロ
野球の
中日ドラゴンズは、
落合博満監督の8年目を迎えました。このシーズンは、球団史上9回目のリーグ優勝を果たし、さらに球団初のリーグ連覇を達成した年でもあります。特にクライマックスシリーズのファイナルステージでは、セ・リーグ2位の
東京ヤクルトスワローズを相手に4勝2敗で
勝利し、その勢いを持って日本シリーズへと進出しましたが、
福岡ソフトバンクホークスに3勝4敗で敗れ、悲願の日本一には手が届きませんでした。このシーズンの終わりには、落合
監督が退任し、
高木守道監督が再びチームを指揮することになりました。
開幕前の戦力補強
シーズンが始まる前のオフシーズン、
中日ドラゴンズは戦力の補強に動きました。横浜ベイスターズから戦力外通告を受けた
佐伯貴弘を獲得し、さらに北海道日本ハムファイターズから
木下達生を育成選手として迎え入れました。阪神タイガースとのトレードでは
新井良太を手放し、
水田圭介を獲得。一方で、オリックス・バファローズの
後藤光尊を獲得すべく交渉を進めましたが、最終的には残留されました。また、新たに外国人選手として、マイナーリーグでの経験が豊富な
ジョエル・グスマンとフェリックス・カラスコを迎え、春季キャンプでは
エンジェルベルト・ソトとも契約しました。
オープン戦とシーズン成績
オープン戦は6勝6敗2分けで終了し、まずまずのスタートを切りました。シーズンが始まると、チームは安定した成績を維持し続け、特に交流戦やクライマックスシリーズでも存在感を示しました。選手たちの個々の成績も奮起し、チーム全体の士気を高める大きな要因となりました。
オールスターゲーム2011
シーズン中にはオールスターゲームも開催され、多くの選手が選出されました。特に太字で示された選手たちはファン投票で選ばれたもので、個々の活躍が評価されました。
個人タイトルと記録
このシーズンでは、いくつかの選手が個人タイトルを獲得しました。
浅尾拓也選手は最優秀選手と最優秀中継ぎ
投手に選ばれ、
吉見一起選手は最優秀防御率、最多勝、最高
勝率を得るなど、特に目を引く成績を残しました。さらに、
谷繁元信選手、
大島洋平選手、
トニ・ブランコ選手もそれぞれ
ゴールデングラブ賞や月間MVPを受賞しました。
選手たちの記録も多く、
森野将彦選手が通算1000安打を達成したり、
岩瀬仁紀選手が通算287セーブの新記録を打ち立てたりしました。また、チーム内での連続したサヨナラ本塁打や安打記録も達成され、シーズンの盛り上がりを一層高めました。
結論
2011年の
中日ドラゴンズは、数々の成果を上げた一方で、最後の日本シリーズでの敗北が印象に残るシーズンでした。しかし、選手たちの個々の成績や成長はチームの未来への期待を抱かせるものであり、
監督交代後の新たなスタートを迎える準備が整った年でもありました。