2022年の世界ラリー選手権

2022年FIA世界ラリー選手権：50周年シーズンを彩る激闘と革新

2022年のFIA世界ラリー選手権（WRC）は、シリーズ開始から50周年という節目を迎えた記念すべきシーズンでした。ドライバー、コ・ドライバー、マニュファクチャラー、そしてチームの4部門で争われた世界最高峰のラリー選手権は、新型コロナウイルス感染症の影響が落ち着きつつある中、全13戦の熱戦が繰り広げられました。

シリーズ概要

WRCは、世界各地の多様な路面で、ドライバーとコ・ドライバーの抜群のチームワークと、マシンの性能、そして戦略が試される過酷なレースです。2022年シーズンも、ドライバー部門、コ・ドライバー部門、マニュファクチャラー部門、チーム部門の4部門で争われ、さらにFIA WRC2オープン選手権、WRC2ジュニア選手権、WRC2マスターズカップ、WRC3オープン選手権、WRC3ジュニア選手権といった併催シリーズも開催されました。これらのシリーズは、若手ドライバーやベテランドライバーにとって重要な登竜門となっています。

カレンダーと開催地

2021年10月15日に発表された2022年シーズンカレンダーは、全13戦で構成されました。パンデミックの影響で中止となっていた大会の復活や、開催地の変更など、いくつかの変更点がありました。当初は北アイルランドでの開催も検討されましたが、最終的には前年と同様にベルギーのイープルでの開催が決定しました。

参戦チームとドライバー

2022年シーズンは、多くのトップドライバーたちがしのぎを削りました。セバスチャン・オジェはスポット参戦となり、エサペッカ・ラッピとシートをシェアする体制となりました。オジェの新たなコ・ドライバーにはバンジャマン・ヴェイヤスが就任しました。また、TOYOTA GAZOO Racing WRTは、セカンドチームとして「TOYOTA GAZOO Racing WRT・ネクストジェネレーション」を参戦させました。Mスポーツはクレイグ・ブリーンとセバスチャン・ローブという強力なドライバー陣を擁し、ローブのコ・ドライバーには女性ドライバーであるイサベル・ガルミシュが起用されました。ヒョンデは、チーム代表の変更やセカンドチームの不参戦など、組織面での変化がありました。

レギュレーションの変更：ラリー1規定の導入

2022年シーズンより、トップカテゴリーの車両規定として新たな「ラリー1」規定が導入されました。1.6リッター4気筒直噴ターボエンジンは継続されましたが、ハイブリッドシステムが導入され、コスト削減のためアクティブセンターデフやパドルシフトの使用は禁止、トランスミッションは6速から5速に変更されました。また、環境への配慮から、100％サステナブルな燃料の使用が義務付けられました。P1レーシング・フューエルズが開発した化石を含まない炭化水素ベース燃料が全車に使用されました。これらの変更は、技術革新と環境保護という二つの大きなテーマを反映したものでした。

ポイントシステム

ポイントシステムは、1位から10位までの完走車にポイントが与えられ、マニュファクチャラー部門では上位2台のポイントが有効となります。各ラリーの最終ステージに設定される「パワーステージ」では、上位5台にボーナスポイントが与えられました。チーム部門は、特定の7レースで争われ、マニュファクチャラー部門でポイントを獲得した場合のみポイントを獲得できるシステムでした。

レース結果とランキング

各ラリーの詳細な結果については、公式記録を参照ください。ドライバー部門、コ・ドライバー部門、マニュファクチャラー部門、そしてチーム部門において、各チーム・ドライバーは熾烈な戦いを繰り広げ、シーズンを通して順位が入れ替わる激しい争いが展開されました。最終的なランキングは、各部門で優れたパフォーマンスを発揮したチームやドライバーが表彰されました。

結論

2022年WRCシーズンは、50周年という節目を迎え、ハイブリッドシステム導入による技術革新、環境への配慮、そして各チーム・ドライバーの熱い戦いが織りなす、記憶に残るシーズンとなりました。このシーズンを通して得られたデータや経験は、今後のWRCの発展に大きく貢献することでしょう。そして、次なるシーズンへの期待感を高める、素晴らしいシーズンとなりました。

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