500ページの夢の束

500ページの夢の束

『500ページの夢の束』は、2017年にアメリカで制作されたドラマ映画です。この作品は、ベン・リューインの監督の下、ダコタ・ファニングが主演する物語であり、マイケル・ゴラムコの短編戯曲『Please Stand By』をもとに映画化されました。

物語は、スタートレックという人気SFシリーズに対する深い愛情と知識を持つ自閉症の少女ウェンディを主人公に描いています。ウェンディは、グループホームで生活しており、誰よりもスタートレックに詳しい彼女は、脚本コンテストに挑戦するゆえの奮闘を繰り広げます。姉のオードリーが現れ、家庭の重要な決定について話すところから物語が始まります。彼女は家を売ると告げますが、ウェンディはそのお金で家を買い戻すためにコンテストで優勝しようと決心します。

締切が迫る中、ウェンディはコンテストに提出するための脚本を持ってハリウッドへ向かう決意を固めます。しかし、旅の途中で数々の困難に直面します。バスから追い出され、降りた町で金銭を奪われるなど、予期せぬ出来事が続きます。それでも、優しい婦人に助けられ、再びバスに乗ることができたものの、運転手の居眠りによってバスは事故を起こしてしまいます。

目を覚ましたウェンディは病院に入院しますが、どうしても脚本を届けたい彼女は病院を脱出し、その過程で一部の脚本を失います。それでも執念で書き直しを始め、姉のオードリーとスコッティが心配して捜索を始める中、ウェンディはロサンゼルスに辿り着きます。

偶然にも、警官がオードリーの捜索願いの顔写真を見てウェンディを認識し、ついに姉と再会を果たすことができます。ウェンディは、パラマウントピクチャーズに行き、脚本を無事に提出することができ、自信に満ちた瞬間を迎えます。たとえその後不採用の通知を受け取ったとしても、ウェンディは前向きに日々を過ごし、姪と初めて対面する喜びを味わいます。

本作のキャストには、ウェンディ役のダコタ・ファニングをはじめ、トニ・コレット、アリス・イヴ、パットン・オズワルトなどが名を連ねています。様々な映画祭で上映された後、2018年1月26日にアメリカで正式に公開され、多くの視聴者に感動をもたらしました。

批評家からの反応は割れ、Rotten Tomatoesでは支持率58%、Metacriticでは平均49点という評価を受けていますが、ウェンディの物語に共感を呼ぶ声も多く見られました。映画が描く深い絆や挑戦、そして成長の過程が、多くの人々にとって心温まる体験となることでしょう。

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