A-20 (航空機)

Douglas A-20 Havoc

Douglas A-20 Havocは、アメリカ合衆国のダグラス・エアクラフト社によって開発された双発攻撃機です。この機体は第二次世界大戦中に連合国に広く配備され、イギリスではボストン(Boston)という名称で使用されました。また、アメリカ海軍ではBDとして採用されました。愛称の「ハボック」は、破壊を意味し、イギリスで夜間戦闘機として改修された機体に由来しています。

開発の経緯

A-20の開発は1936年に始まり、ノースロップ社のハイネマンを中心としたチームによって行われました。当初の機体はモデル7Aと呼ばれ、エンジンはP&W-985ワスプジュニアを搭載し、40発の17ポンドの爆弾を積むことが計画されていましたが、この案は中止されました。後に陸軍が求めた新たな仕様に応じて、開発はダグラス社に引き継がれ、1938年にはより強力なモデル7Bが完成し、初飛行を果たしました。

フランスにおけるデモフライト後、事故が起こったものの、フランスは改良型の設計を依頼しました。それに応え、ダグラス社はDB7を設計し、フランスから100機の注文を受けました。

ボストンとハボック

その後、A-20はイギリスでボストンと呼ばれ、様々なバリエーションが登場しました。ボストンIはフランス規格のエンジンを装備し、ボストンIIは夜間戦闘機として改修され、ハボックIという名前が付けられました。この期間中、イギリス空軍はさらにDB7Bを追加発注し、機体の性能を強化しました。

アメリカ陸軍での運用

アメリカ陸軍もA-20を導入し、最初の発注は63機でした。この機体は、フランスのDB7に基づいて改良され、武装の強化や航続距離の増加が図られました。 A-20Aは中・低高度用に特化され、多くのバリエーションが現れました。

大量生産型のA-20Gは、ソリッドノーズ型の地上攻撃型として登場し、多様な武装を備えることが可能でした。これにより、A-20シリーズは戦場での効果的な運用が実現しました。

国際的な配備

A-20はアメリカだけでなく、レンドリース制度によってイギリスやソ連にも供給されました。特にソ連は、多くのA-20を受け取ることで、自軍の戦力を増強しました。

A-20のパフォーマンス

A-20Gの仕様には、全長14.63メートル、全幅18.69メートル、最大速度は510km/hに達しました。約3,380kmの航続距離を持ち、爆弾の搭載量は通常2,000ポンドまで可能で、過負荷時には4,000ポンドまで運用が可能でした。これにより、A-20は多彩な任務を遂行できる攻撃機として位置付けられました。

総括

A-20 Havocは、その優れた速度と操縦性、整備のしやすさから、高い稼働率を実現しました。また、被弾しても帰還できる生存性を兼ね備えたことにより、戦場での成功を収めました。現在でも、A-20 Havocは傑作機として認識されています。

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