AFCアジアカップ2000

AFCアジアカップ 2000

AFCアジアカップ2000は、2000年の10月12日から10月29日にかけてレバノンで行われた、アジアサッカー連盟が主催する第12回の大会です。本大会は開催国レバノンと前回覇者のサウジアラビアを含む12チームが参加し、アジアサッカーの魅力を全開にしたイベントとなりました。特筆すべきは、この大会には歴史上最多の44の国・地域が参加しており、当時AFCに所属していた国の中で唯一予選を免除されていたのはアフガニスタンでした。

大会の概要

レバノンの3つの都市、首都ベイルート、トリポリ、サイダで行われたこの大会は、東アジアの視点からは内戦の影響を受けた国に見られがちでしたが、競技場の整備が進んでおり、大会時には大きな治安問題も発生しませんでした。このような中で、アジア各国の代表チームが熱戦を繰り広げました。

大会の結果、日本が初めて中東開催のアジアカップで優勝を果たし、1992年の地元開催以来2度目となる栄冠を手にしました。日本代表は、シドニーオリンピックおよび1998 FIFAワールドカップに出場した選手たちの中から選び抜かれ、見事な戦いを繰り広げました。グループリーグでは2勝1分けの成績で首位通過を果たし、準々決勝ではイラク、準決勝では中国に逆転勝ちを収め、決勝進出を果たしました。

日本の優勝までの道のり

決勝戦の相手は前回大会王者のサウジアラビアでした。この重要な一戦は日本の1-0の勝利で幕を閉じました。偉大な選手、中田英寿は招集辞退しましたが、それにもかかわらず日本代表は全6試合で圧倒的な21得点を挙げ、その攻撃力の高さを証明しました。特に中村俊輔のFKから名波浩がダイレクトボレーで決めたゴールは、多くのファンの心に残る名場面となりました。

大会「最優秀選手」の栄誉は名波浩が獲得し、得点ランキングでは韓国の李東国が最多得点を記録しました。

予選の状況

1999年8月から2000年4月にかけて、42の国と地域が参加した予選は、10組に分かれて行われました。それぞれの組で1位となった国が本大会への出場権を獲得しました。最終的にレバノン、サウジアラビア、イラク、イラン、ウズベキスタン、カタール、クウェート、韓国、インドネシア、タイ、中国、日本の12チームが大会に出場しました。

大会の結果

グループリーグは、12チームを3つのグループに分けて行われ、各グループ上位2チームと3位チームの中から勝ち点が高い2チームが決勝トーナメントへ進出しました。決勝トーナメントはノックアウト方式で行われ、延長戦はゴールデンゴール方式を採用していました。

総括

AFCアジアカップ2000は、アジアサッカーの歴史に名を刻む大会となったと言えます。日本代表の優勝は、アジアにおけるサッカーの地位を大いに高め、多くのファンに感動をもたらすこととなりました。大会の盛況は、サッカーが持つ力と魅力を再確認させるものでした。

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