AFCチャンピオンズリーグ2002-2003

AFCチャンピオンズリーグ2002-03：初代王者アル・アインの栄光と困難

2002-03シーズンに開催されたAFCチャンピオンズリーグは、アジアクラブ選手権を含めると22回目の歴史ある大会でした。この大会は、アラブ首長国連邦のアル・アインとタイ王国のBECテロ・サーサナによる決勝戦で幕を閉じ、アル・アインが合計スコア2-1で勝利し、初代王者に輝きました。

しかし、この大会は、国際情勢の影響を大きく受けました。SARS（重症急性呼吸器症候群）の流行とイラク戦争の勃発により、決勝戦は当初の予定から半年も延期されるという事態に見舞われました。アジア各国が直面した困難な状況の中、大会の開催は大きな挑戦でした。

大会には、アジア各地から強豪クラブが多数参加しました。予選ラウンドから決勝トーナメントまで、多くの熱戦が繰り広げられ、各チームのプライドをかけた激しい戦いが繰り広げられました。グループリーグでは、各グループ上位2チームがノックアウトステージに進出。準決勝、そして決勝と、頂点を目指して熱い戦いが続きました。

決勝戦を制したアル・アインの活躍は特筆に値します。ブバカル・サノゴ選手やモハマド・オマル選手らの活躍が、チームの勝利を大きく後押ししました。一方、BECテロ・サーサナも健闘を見せ、タイ王国代表として最後まで戦い抜きました。ターサック・チャイマン選手やWuttiya Yongant選手など、個々の選手の活躍も印象的でした。

得点ランキングでは、中国の大連実徳に所属する郝海東選手が9ゴールでトップに立ちました。アル・アインのブバカル・サノゴ選手やBECテロ・サーサナのターサック・チャイマン選手も4ゴールと好成績を残しています。その他にも、アル・ヒラルのパトリック・スッフォ選手、エステグラルのアリ・サメレー選手、城南一和天馬の金大儀選手と金度勲選手、上海申花のサウル・マルティネス選手、そして清水エスパルスの安貞桓選手など、多くの選手が3ゴールを記録しました。

AFCチャンピオンズリーグ2002-03は、国際情勢という困難を乗り越え、アジアサッカーの歴史に新たな1ページを刻みました。アル・アインの優勝は、チームの力強さと、アジアサッカーの底力を見せつける結果となりました。この大会は、多くの選手にとって忘れられない経験となり、アジアサッカー界の発展に大きく貢献したと言えるでしょう。今後の大会にも、この大会の熱気とドラマが引き継がれていくことを期待したいです。

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