AltaVista

AltaVista（アルタビスタ）とは

AltaVistaは、かつて存在したアメリカの検索エンジン会社、および同社が運営していた検索エンジンの名称です。「高いところから見る」という意味を持つこの言葉は、インターネット上の広大な情報を俯瞰するという検索エンジンの役割を象徴しています。

開発と初期の歴史

1995年、ディジタル・イクイップメント・コーポレーション（DEC）の研究所に所属していたルイ・モニア、マイク・バローズ、ジョエラ・パケット、ポール・フラハーティらによって開発され、同年12月に公開されました。当初、DECは自社のAlphaサーバの性能を示すためにAltaVistaを開発し、初期のURLはDECドメイン内の「http://www.altavista.digital.com」でした。

研究所は、インターネット上のあらゆるページの単語をインデックス化し、保存する方法を考案しました。これにより、高速な全文検索システムが完成し、AltaVistaは、当時としては画期的な検索エンジンとして登場しました。また、日本語や中国語といった非アルファベット文字を使用する言語への対応も早く、無料インターネット機械翻訳サービスであるBabel Fish（AltaVista Translation）も提供していました。

コンパック買収とその後

1998年にコンパックがDECを買収したことで、AltaVistaはコンパックの一事業となりました。しかし、1999年にはスピンオフして非公開企業となり、同年6月にはCMGIに買収されました。その後、2003年2月にオーバーチュアに買収され、さらに2004年3月にはオーバーチュアがYahoo!に買収され、社名が"Yahoo! Search Marketing"となりました。これにより、AltaVistaはYahoo!傘下に入り、Yahoo!の検索データベースを使用するようになりました。

Yahoo!傘下とサービス終了

2008年5月21日からは、それまでAltaVistaで提供されていた翻訳サービスBabel FishがYahoo!上で提供されるようになりました。Yahoo!の事業再編により、AltaVistaはAlltheWebとともに閉鎖・縮小の方向となり、2013年7月8日をもってサービスを終了しました。サービス終了時、ドメインとトップページは維持されていたものの、検索サービスは全てYahoo! Searchにリダイレクトされていました。

全文検索エンジンとしての役割

AltaVistaは、1990年代後半において、本格的な全文検索サービスとして英語圏で広く利用された検索エンジンでした。その高い検索精度と多言語対応は、当時のインターネットユーザーにとって非常に重要なツールでした。しかし、Googleの普及とともにその勢力は衰退し、やがて歴史の中に埋もれていきました。

Babel Fish

AltaVistaが提供していた無料のインターネット機械翻訳サービスであるBabel Fishは、多言語間のテキスト翻訳を可能にし、インターネットユーザーがグローバルな情報を容易に利用できるようにしました。このサービスは、後のYahoo!翻訳サービスへと引き継がれました。

関連情報

• - AlltheWeb（2011年4月閉鎖）
• - 検索エンジンの一覧

外部リンク

• - AltaVista - ウェイバックマシン（2011年2月3日アーカイブ分）

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