B.B.キング

B.B.キングの生涯と業績

B.B.キング、出生名ライリー・B.キング（1925年9月16日 - 2015年5月14日）は、アメリカの著名なブルースシンガー、ギタリスト、音楽プロデューサーです。彼は1950年代から活躍を始め、晩年までその音楽が愛され続け、ブルース界の巨人として「キング・オブ・ブルース」の称号を得ました。

幼少期とキャリアの始まり

キングはミシシッピ州イッタベーナのプランテーションに生まれました。幼少期から小作人として働きつつも、独学でギターを学び、地域で頭角を現し始めました。彼はT-ボーン・ウォーカーやロニー・ジョンソンの影響を受けながら、自身のスタイルを築いていきました。1943年にインディアノーラからメンフィスに移住し、そこでいとこのブッカ・ホワイトから技術を学ぶなど、音楽キャリアの土台を築きました。

1949年にはレコードデビューを果たし、1951年にはシングル「3 O'clock Blues」がR&Bチャートの1位を獲得。これをきっかけに、彼は数多くのヒット曲を生み出し、名実ともに巨大な音楽家となりました。

音楽活動の広がり

1964年には、彼の代表曲となる「Rock Me Baby」を発表し、1969年には「Thrill Is Gone」でグラミー賞を受賞しました。彼はこの時期に74回もビルボードのR&Bチャートに曲を送り込むなど、目覚ましい活躍を見せます。1980年代から2000年にかけては、アルバムのリリースは減少しましたが、ライブ出演は増え、年間で300回以上に達することもありました。

また、1988年にはU2との共演が話題になり、1993年には多くのブルースミュージシャンを迎えたアルバム『Blues Summit』がグラミー賞を受賞しています。1998年には、長いキャリアの中で初のセルフプロデュース作品『Blues on the Bayou』を発表し、こちらでもグラミー賞を獲得しました。さらに、2000年にはエリック・クラプトンとのアルバム『Riding With the King』を製作しました。

ルシールとその特長

キングは自らの愛器に「ルシール」と名付け、そのギターにまつわるエピソードが特に有名です。1950年代にアーカンソー州のクラブで火事が発生し、彼は愛用のギターを救うために建物に戻りました。この出来事をきっかけに、ギターに女性の名前を付けることにしたそうです。「ルシール」はもともとギブソンL-30ですが、その後ギブソンの様々なモデルが使用されるようになりました。

特にB.B.キングモデル「ルシール」は、ハウリングを防ぐためにFホールのない設計が施されています。音色は彼の演奏スタイルを表現する特長があり、ギターに搭載されている490T & 490Rピックアップにより独特のサウンドを生み出しています。

音楽スタイルと影響

キングの演奏スタイルにはT-ボーン・ウォーカーの影響が見られますが、キャリアの中で独自のスタイルを確立しました。彼の特徴的な「スクイーズ・チョーキング」技術は、滑らかなトーンを出すための重要な要素となっています。彼の楽曲は、伝統的なブルースから都会的なメロディを持つ楽曲まで多岐に渡ります。

彼の力強い歌声は、教会でのゴスペルの経験から培われたもので、同時代のミュージシャンとの大きな違いを生み出しています。キングは歌の際にギターを弾かず、その歌唱に専念移するスタイルが、彼に独自の魅力を与えました。

受賞歴と影響

B.B.キングは1987年にロックの殿堂入りし、1991年には米国立芸術基金からNational Heritage Fellowshipに選ばれました。2015年5月14日、彼は89歳でこの世を去りましたが、その音楽と影響力は今もなお多くの人々に愛され続けています。彼の音楽はブルースの枠を超え、他のジャンルにも多大な影響を与え、多くのアーティストにインスピレーションを与えました。

結論

B.B.キングはその生涯を通じて、ブルースの真髄を追求し続け、音楽の歴史に名を刻む存在でした。彼の楽曲やスタイルは、今後も新しい世代のミュージシャンたちに影響を与え続けることでしょう。

もう一度検索