BT-42

BT-42: フィンランドの自走砲

BT-42は、第二次世界大戦中にフィンランドが開発した自走砲（突撃砲）で、特徴的な設計で知られています。この車両は、鹵獲したソ連のBT-7快速戦車を基に改修され、イギリス製のQF 4.5インチ榴弾砲を搭載した改装兵器です。フィンランド軍内では「クリスティ突撃砲」とも呼ばれ、特有の形状や性能を持っていました。

開発の背景

1942年の春、フィンランド国営工廠は新たな突撃砲部隊の設立に向けて、BT-7をベースにした車両の開発を始めました。冬戦争や継続戦争において多くのBT-7が鹵獲され、その中でも1937年型の傾斜装甲を持つ車両が選ばれました。BT-7はそのままでは使われなかったため、温存されていたものを改良することになりました。

初号機であるR-702は1942年9月に部隊に配備され、試験の後、1943年2月までに全18両が完成しました。この開発は、旧式化した装備を再利用する試みでもありましたが、性能的には十分とは言えないものでした。特に、砲の装填方式が分離薬筒式であったため、発射速度が遅く、操作も難しいという特性がありました。

車両の構成

BT-42の改修は主に砲塔に焦点を当てています。元々のBT-7 1937年型の砲塔を基に、後部に大きな箱状の装甲を追加することで容積が大幅に増加しています。車体は基本的にBT-7のものを使用しているものの、左側後部には長い箱状の張り出しが追加され、全体的に頑丈な印象を与えています。また、車体の各所には工具箱が設置され、主砲用のクリーニングロッドも取り付けられていました。

搭載されたQF 4.5インチ榴弾砲は、冬戦争中にイギリスから供与されたもので、古いデザインながらも依然強力な火力を誇っていました。この砲はフィンランド側で多孔式のマズルブレーキが装着され、発射時の反動を軽減する役割を果たしています。また、BT-42はクリスティ式の戦車であるため、履帯を外して装輪装甲車としても活用することが可能でした。

戦歴と運用

BT-42は装甲師団隷下の突撃砲大隊に配備されましたが、1943年9月にドイツから供給されたIII号突撃砲に代替されると、BT-42は新設の独立戦車中隊に回されました。1944年6月、カレリア地峡の戦闘では、BT-42はヴィープリ防衛に投入され、ソ連軍のT-34やKV-1と交戦しましたが、砲の性能不足や発射速度の遅さから、不利な戦闘を強いられました。この戦闘では8両が失われ、残った10両のうちの1両はフィンランドのパロラ戦車博物館で現存しています。

文化的影響

BT-42はアニメ『ガールズ&パンツァー』シリーズにも登場し、継続高校の架空の戦車として描かれています。劇中ではその特異な運用方式を活かし、戦闘で巧みに立ち回る姿が描かれており、視聴者に印象を与えています。

参考文献

• - Esa Muikku, Jukka Purhonen著「SUOMALAISET PANSSARIVAUNUT 1918-1997」
• - [梅本弘]]著『流血の夏』
• - 『グランドパワー』1995年6月号特集「BT/T-34戦車]」
• - 斎木伸生著『世界の無名[[戦車』

このように、BT-42はその独特な設計と歴史的背景から、第二次世界大戦におけるフィンランドの戦車開発における重要な一例となっています。

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