Def Jam Recordings (レコードレーベル)

デフ・ジャム・レコーディングスについて

デフ・ジャム・レコーディングスは、1984年にラッセル・シモンズとリック・ルービンによって設立されたアメリカのレコードレーベルで、特にヒップホップとR&Bに特化した音楽を展開しています。このレーベルは、1980年代後半から1990年代にかけてのラップ音楽の黄金時代を代表する存在となりました。コールド・チリンやシュガー・ヒル、トミー・ボーイといったレコードレーベルと並び、ヒップホップ文化の発展に寄与してきました。

デフ・ジャムの名も、音楽だけでなく90年代のストリートカルチャーに強く根付いています。特に「DEF」という表記は一部の文化において「すごい」や「かっこいい」といった意味を持つスラングとして広まりました。この語源についての興味深いエピソードは、2023年10月28日に放送されたTV番組『ザ・ベストヒット USA』の中で紹介されました。デフ・レパードのジョー・エリオットがゲスト出演した際、VJの小林克也とのトークの中で、リック・ルービンがデフ・レパードに「DEF」の使用許可を求めたことから、デフ・ジャムがその名を受け継いだということが語られました。

歴史の中のでの役割

設立以来、デフ・ジャムは多くの著名なアーティストたちを支援し、その音楽活動を支えてきました。特に1980年代末から1990年代には、パブリック・エナミーやLL・クール・J、スリック・リック、EPMD、ナイス&スムースなどがレーベルを代表するアーティストとして活躍しました。これらのアーティストたちは、ヒップホップというジャンルを広める上で欠かせない存在となりました。

さらに、デフ・ジャムはソウルアーティストたちとも連携し、オラン・ジュース・ジョーンズやアリソン・ウィリアムズの楽曲もリリースしました。オラン・ジュース・ジョーンズのヒット曲「レイン」は1986年にソウルチャート、ポップチャートの両方で成功を収めています。このように、デフ・ジャムはヒップホップだけでなく、全体の音楽シーンにおいて広範な影響を持つレーベルとして認識されています。

デフ・ジャムは初めはコロムビア/ソニーの傘下でしたが、後にユニバーサルミュージックに移管され、現在はアイランド・デフ・ジャム・ミュージック・グループの一部として運営されています。また、グローバルな展開として日本、イギリス、フランス、南アフリカにもオフィスを構えています。以前はドイツにも支社が存在していました。

さらに、デフ・ジャムは1992年からHBOで放送されている『デフ・コメディ・ジャム』にも関連し、黒人文化やコメディの発展にも寄与しています。

主要なアーティスト

現在、デフ・ジャムにはカニエ・ウエスト、ファボラス、070シェイク、2チェインズ、アレシア・カーラ、アレッソ、アリサ、オーガスト・アルシーナなど、多数のアーティストが所属しています。これらのアーティストたちは、それぞれ独自のスタイルで音楽業界に影響を与え続けています。

ゲームとの連携

デフ・ジャムは音楽のみならず、ゲーム業界とも関連があります。特に、デフ・ジャムのヒップホップアーティストたちは、ストリートファイトをテーマにした「デフ・ジャム」シリーズのゲームに登場し、人気を博しています。これらのゲームには『Def Jam Vendetta』や『Def Jam Fight for NY』、さらに『Def Jam ICON』といった作品があります。

デフ・ジャム・レコーディングスは、ヒップホップの歴史において欠かせない重要な役割を果たし続けており、その影響力は今なお健在です。

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