FRESHNESS

日本の音楽シーンにおいて長年にわたり活躍を続けるフュージョンバンド、CASIOPEA（カシオペア）がリリースしたスタジオ・アルバム、『Freshness』（フレッシュネス）は、彼らの輝かしいディスコグラフィにおける通算28作目にあたる重要な作品です。

このアルバム制作時におけるCASIOPEAの核をなすメンバーは、以下の4名でした。バンドのリーダーであり、そのメロディアスかつ技巧的なギタープレイでサウンドを牽引する野呂一生。彼とともにCASIOPEAサウンドの中枢を担う、独創的なシンセサイザーとピアノの音色を奏でるキーボーディストの向谷実。グルーヴィーでテクニカルなベースラインで楽曲の土台を支える鳴瀬喜博。そして、パワフルかつ正確無比なドラミングでリズムを構築するドラマーの熊谷徳明。この盤石な布陣が、『Freshness』の音楽性を形作りました。

『Freshness』は、単にバンドメンバーの演奏だけでなく、多岐にわたる専門家たちの献身的な仕事によって完成されました。アルバム全体のサウンドの方向性を定めるサウンド・プロデュースは、メンバー自身であるCASIOPEAが担当しました。

プロジェクト全体を指揮し、制作を統括するエグゼクティブ・プロデューサーとしては、水谷義昭氏とYuzo Watanabe氏の二人が名を連ねています。

音源のクオリティを左右するエンジニアリング面では、レコーディングとミキシングはロス・コックル氏が担当し、スタジオでの録音から最終的な音のバランス調整までを行いました。また、プリプロダクションの段階では、志村広行氏がエンジニアとして関わっています。アルバムの最終的な音圧や音質を決定づけるマスタリングは、ジェフリー・リー氏が担当しました。

楽器の最高のパフォーマンスを引き出すためのテクニシャンも重要な役割を果たしました。ギターやキーボードなどのインストゥルメント・テクニシャンとして堀内靖氏と佐々木英輔氏が、特にベースに関しては村山義樹氏がベース・ビルドアップ・テクニシャンとしてクレジットされています。

アルバムの視覚的なイメージを創り出すアートワーク関連も、多くのクリエイターの手によるものです。アートディレクションは辻森茂和氏が務め、アルバム全体のデザインコンセプトを統括しました。デジタル・アートおよびデザインは、秋山恵子氏と宮崎浩二氏が担当し、ジャケットやブックレットの具体的なデザインを手がけました。これらのビジュアルイメージを捉えた写真は、渡辺慎氏によって撮影されました。

このアルバム『Freshness』に関する情報は、様々なオンラインリソースでも確認することができます。例えば、音楽情報サイトのCDジャーナルでは、本アルバムの通常盤およびHQCD盤に関する紹介記事が掲載されています。また、世界最大級の音楽データベースサイトであるDiscogsやMusicBrainzでも、詳細なリリース情報や関連データが提供されています。さらに、日本の音楽情報サイトであるアドリブブログにも、本アルバムに関する記事が存在します。

以上のように、CASIOPEAの28作目となるアルバム『Freshness』は、バンドメンバーの円熟した演奏に加え、多岐にわたる分野のプロフェッショナルたちが一体となって作り上げた作品です。サウンドプロダクションからエンジニアリング、そしてアルバムのアートワークに至るまで、各方面のスペシャリストが集結し、CASIOPEAが当時追求していた音楽性を具現化するために貢献しました。この作品は、彼らのディスコグラフィの中で独自の光を放っています。

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