Fa 223 (航空機)

フォッケ・アハゲリス Fa 223 ドラッヘ

フォッケ・アハゲリスが設計したFa 223 ドラッヘ（竜）は、第二次世界大戦中に登場したドイツ製のヘリコプターである。この機体は、連合軍に対する防衛戦の一環として開発され、特に注目すべき点は量産化の初期段階に達した唯一のヘリコプターであることである。開発されたのはわずか20機程度であったが、その性能は戦争の枠を超えた革新性を感じさせるものであった。

概要

Fa 223は、長さ12メートルの円筒形胴体を持ち、左右にそれぞれ直径12メートルの3枚ローターを設置した独自のデザインが特徴である。これらのローターは、1,000馬力のブラモ323星型エンジンによって駆動されており、最高速度は182 km/hに達することができた。また、7,100メートルの高度に達する能力も備えており、1,000 kg以上の荷物を搭載して巡航速度121 km/hで飛行する能力を持つ。

開発経緯

1936年、ハインリヒ・フォッケはナチス体制下で共同設立したフォッケウルフから分離された。その際の表向きの理由は「政治的に信用できない」とされたが、実際にはBf 109の生産転換が影響していた。フォッケはAEGとの契約に基づき、ヘリコプター開発専門の新会社を設立し、改良型の仕様を求められた。

1937年、彼はパイロットのゲルト・アハゲリスと共にフォッケ・アハゲリス社を設立し、翌年に最初の試作機FW 61を開発。この機体は世界初の輸送ヘリコプターとして注目を集め、航空省から大量生産の指示を受けた。しかし、様々な問題が発生し、試作機の飛行は1940年8月まで遅れた。

初飛行と試作機

最初の試作機では、初飛行が成功裏に達成されたが、ドラッヘは軍用としての運用には不適当という評価が下された。様々な派生型が仕様として提案されたが、1941年に試作機が墜落するという事故も起こった。その後V3号機が開発され、これが多用途機として再設計された。複数の装備を搭載しながら軽量化も図られた設計だが、製造過程で様々な試練が待ち受けていた。

生産と最終的な運用

Fa 223の量産は1942年に開始されたものの、連合軍の攻撃により生産ラインが大きな影響を受け、途中で工場は閉鎖に追い込まれた。当時、航空省は山岳兵の補給手段としてこのヘリコプターのテストを実施し、多様な任務に対する能力を評価した。

生産は継続的に行われたが、連合軍航空機の攻撃によってしばしば中断され、結果的にFa 223は13機の量産機とともに限られた数しか稼働しなかった。さらに戦後には、フランスやチェコスロバキアでフォッケ・アハゲリスの協力によって派生型が開発され、ヘリコプター技術の進展に寄与した。

戦後の影響と結論

フォッケ・アハゲリスのFa 223 ドラッヘは、第二次世界大戦時におけるドイツの航空技術の象徴的存在であり、その革新性により今でも多くの人々の記憶に残っている。残念ながら生産数は少なく、軍用としての任務には多くの困難が付きまとったが、その技術的な成果は後のヘリコプター開発に影響を与えることとなった。

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