フォッケウルフ

フォッケウルフ航空機製造株式会社（Focke-Wulf-Flugzeugbau AG）

フォッケウルフ航空機製造株式会社は、1923年10月23日にドイツのブレーメンで設立された航空機製造会社です。設立者であるハインリッヒ・フォッケ、ゲオルク・ヴルフ、ウェルナー・ノイマンは、最初に「ブレーメン航空機製造株式会社」という名称で始まりましたが、翌年に現在の名称に変更しました。これにより、歴史的な航空機の設計と製造において重要な役割を果たすこととなります。

初期には高翼配置の薄翼を持つ民間用航空機を手掛けたものの、商業的な成果は期待を下回り、会社は苦境に立たされました。また、1927年にはゲオルク・ヴルフがテスト飛行中に不幸にも命を落としました。この出来事は会社にとって大きな衝撃であり、その後の運営にも影響を及ぼしました。

1940年代初頭、フォッケウルフはベルリンのアルバトロス社と合併し、技術部門にはクルト・タンクと呼ばれる優れた技術者が参加しました。彼は1934年にFw 44を開発し、これが会社にとって初の商業的成功を収めた製品となりました。さらに、1936年にはFw 61という実用ヘリコプターのデモ飛行が行われ、これによりヘリコプターの技術が注目を集めることとなりました。

その後、タンクはFw 200コンドルという旅客機の設計に携わり、これが大西洋を無着陸で飛行可能な画期的な航空機となりました。1941年から1945年まで培われたデザインや技術は、第二次世界大戦におけるドイツ軍の主力戦闘機であるFw 190（愛称：Würger）へと繋がっていきました。この航空機は、その性能から歴史的な位置づけを持つ機体となり、連合軍との対決において重要な役割を果たしました。

第二次世界大戦中、フォッケウルフは敵軍の爆撃目標となり、その生産拠点はドイツ東部やポーランドに移されました。この間、多くの強制労働者や戦争捕虜が製造に従事しました。戦後、フォッケウルフは軍需産業から手を引くことを余儀なくされ、航空機の製造が禁止される期間が続きましたが、技術者たちはラテンアメリカやアメリカ合衆国に渡り、その知識と経験を用い続けました。

1951年にドイツ国内での航空機製造が限定的に許可された後、フォッケウルフはグライダーの製造から再スタートを切り、1955年以降は動力機の製造も再開しました。1963年にはヴェーザー航空機製造有限会社と合併し、合同航空技術工場として新たな旅客機の製造へと転向しました。さらに1965年にはハインケルを吸収し、1980年にはメッサーシュミット・ベルコウ・ブロームに統合されました。

フォッケウルフは数々の航空機を生産しており、その中にはFw 190やFw 200、Fw 61などが含まれます。これにより、航空機製造の歴史において重要な企業の一つとして位置づけられています。

代表的なフォッケウルフ製航空機

• - Fw 44
• - Fw 61
• - Fw 190
• - Ta 152

これらの航空機は、フォッケウルフが航空機製造の分野でどのように影響を与え、発展してきたかを示す重要な例です。

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