GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・スプリントカップ

GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・スプリントカップ：歴史と概要

GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・スプリントカップは、世界最高峰のGTカーレースシリーズの一つです。その起源は2013年、FIA GTシリーズとしてSROモータースポーツグループによって設立されたことに遡ります。当初は国際自動車連盟（FIA）の承認を得ていましたが、2014年から2019年にかけてはブランパンのスポンサーシップを受け、ブランパンスプリントシリーズ、ブランパンGTシリーズスプリントカップなど、様々な名称で親しまれてきました。

FIA GT1世界選手権のスプリントレースフォーマットを受け継ぎ、2012年の同選手権終了後、新たなGTレースの枠組みとして誕生しました。当初はFIA GTワールドシリーズとして、ブランパン耐久シリーズとの統合が計画されていましたが、実現には至りませんでした。FIA GT選手権（1997年-2009年）とは名称が似ていますが、レギュレーションは大きく異なり、ドライバー交代が必須となっています。

2014年にはシリーズ名がブランパンスプリントシリーズに変更。その後、スプリントシリーズとエンデュランスシリーズを統合したSROのGTシリーズの一部門となり、ブランパンGTシリーズスプリントカップと名称を変更しました。2018年には、北米のGTシリーズであるピレリ・ワールドチャレンジのプロモーション権をSROが取得。翌年から、GTシリーズアジア、GTスプリントカップと共に「GTワールドチャレンジ」として統一され、それぞれのシリーズに地域名が追加されることとなりました。

2019年にはブランパンのスポンサーシップが終了。2020年には、シリーズ名称が現在のGTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・スプリントカップに変更されました。同時に、GTシリーズとGTシリーズ耐久カップは、それぞれGTワールドチャレンジ・ヨーロッパとGTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・エンデュランスカップへと改名されました。

レギュレーションとレースフォーマット

GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・スプリントカップでは、GT3マシンが使用されます。ドライバーはプロ、シルバー、プロ-アマ、アマの4カテゴリーに分類され、FIAが定めるドライバーグレードに基づいてクラス分けが行われます。シルバーカップはシルバーグレードドライバーのみ、プロ-アマクラスはプラチナまたはゴールドドライバーとシルバーまたはブロンズドライバーの組み合わせ、アマカップは全ドライバーがブロンズグレードであることが求められます。2022年からは、スプリントカップのプロクラスはプラチナ/ゴールドの組み合わせとなっています。

レースは1時間制で、1イベントにつき2レースが開催されます。各車には2人のドライバーが乗り込み、スタートから25分～35分の間の10分間のみピットインが許可され、ドライバー交代が義務付けられています。このピットストップ戦略も、レース展開を左右する重要な要素となっています。

シリーズの魅力と将来性

GTワールドチャレンジ・ヨーロッパ・スプリントカップは、その洗練されたレギュレーション、そして世界最高峰のGT3マシンによる激しいレース展開が魅力です。プロドライバーからアマチュアまで、幅広い層のドライバーが参加し、高いレベルの競争が繰り広げられています。また、各チームの戦略、ドライバーのテクニック、そしてマシンの性能が複雑に絡み合う、まさにモータースポーツの醍醐味を凝縮したシリーズと言えるでしょう。

近年では、世界的なGTレースシリーズの枠組みの中で、更なる発展を遂げ、世界中のモータースポーツファンを魅了し続けています。今後の発展にも目が離せません。

もう一度検索