He 46 (航空機)

He 46: ドイツ製偵察機の概要

He 46は、ドイツのハインケル社によって製造された単発の偵察機で、第一次世界大戦から第二次世界大戦の間にかけてドイツ空軍をはじめとする様々な部隊で運用されました。特に第二次世界大戦の初期、すなわちポーランド侵攻やフランス戦役において活躍しました。

開発経緯と初飛行

この機体の開発は、ドイツ航空運輸委員会からの近距離偵察用機体に関する依頼に基づいて行われました。ハインケル社により設計されたHe 46の試作第1号機は、1931年末に初飛行を果たしました。設計は鋼管骨組みおよび布張り構造の胴体を特徴としており、高翼パラソル式の主翼は約10°の後退角がありました。試作機ではブリストル・ジュピターエンジンが搭載され、初期のテストを経て、エンジンを強化し主翼面積を22％増加させた型がHe 46Cとして正式に採用されました。

生産と飛行性能

He 46は1933年から本格的に生産が開始され、1936年までに約500機が製造されました。全体的な飛行性能は良好でしたが、エンジンによる振動がやや問題視されました。ドイツ空軍では、戦争開戦時にこの機体を第一線で使用し、後にHs 126と交代するまで活躍しました。戦争初期には、特に近接支援や情報収集の任務でその能力を発揮しましたが、旧式化が進むにつれて段階的に一線から退くことになりました。

その後の運用と海外への輸出

He 46は、訓練用機体として使用されるようになり、その後は東部戦線での夜間侵入爆撃任務にも投入されました。しかし、機体が旧式であったため、1943年中にその運用は打ち切られました。また、ドイツ国外でも活動を展開し、ブルガリアやハンガリーにも輸出されました。スペイン内戦においては、20機が近接支援のために派遣されましたが、こちらでもエンジンの振動が問題となり、最終的には訓練用に使用されることとなりました。

スペック

以下にHe 46の基本的なスペックを示します。これらの数値からも、当機がどのような性能を有していたかが伺えます。

• - 全長: 9.50 m
• - 全幅: 14.00 m
• - 全高: 3.45 m
• - 全備重量: 2,300 kg
• - エンジン: ジーメンス SAM22B 650 hp × 1
• - 最大速度: 260 km/h
• - 上限高度: 6,000 m
• - 航続距離: 1,000 km
• - 武装: 7.92 mm機銃 × 1、爆弾 200 kg
• - 乗員: 2名

結論

He 46は、ドイツの航空技術の進歩を示す一例であり、第一次および第二次世界大戦の歴史において重要な役割を持った航空機の一つです。機体の特性や運用履歴を通じて、当時の航空戦の変遷を学ぶことができます。

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