IRTレキシントン・アベニュー線

IRTレキシントン・アベニュー線

IRTレキシントン・アベニュー線は、ニューヨーク市地下鉄Aディビジョンに属する重要な路線であり、ロウアー・マンハッタンからイースト・ハーレムの125丁目駅までを結んでいます。別名イースト・サイド線やレキシントン・アベニュー-4番街線とも呼ばれるこの路線は、ニューヨーク市の初期の地下鉄システムの一部を成し、現在でも多くの人々に利用されています。

この路線では、主に4、5、6系統の列車が運行されており、マンハッタンのアッパー・イースト・サイドやミッドタウンへ迅速にアクセスできる唯一の路線として、長年にわたり重要な役割を果たしてきました。レキシントン・アベニュー線は複々線で構成されており、アメリカ国内でもっとも利用者の多い都市鉄道として、1日平均130万人以上が乗車しています。この数は他の主要都市の鉄道利用者数を大きく上回るもので、混雑の緩和を目的とした並行路線、IND2番街線の建設も進められています。

運行系統と区間

レキシントン・アベニュー線は、ロウアー・マンハッタンにある廃止されたサウス・フェリー駅から始まり、途中でブルックリン方面の線路と接続します。その後、センター・ストリートを通り、42丁目、ラファイエット・ストリート、そしてパーク・アベニューの下を進む複々線の構造を採用しています。特に42丁目では、グランド・セントラル駅への接続を考慮し、レキシントン・アベニューに少しずれる形で走行します。

110丁目を過ぎた後は、125丁目駅までの範囲で再び2層構造になり、両方向の線路が並びます。この部分はレキシントン・アベニューの幅が狭いためです。その後、路線はハーレム川を越え、ブロンクス区に入ります。ここから廃止された4駅のエピソードがあり、プラットフォームの延長工事に伴って廃止された駅の近接性が原因での選択でもあります。

歴史

IRTの最初の路線の工事は1900年に始まり、1904年には初めての運行を開始しました。その後、1905年にはサウス・フェリー駅まで延長され、1908年にはブルックリンへも接続しました。定期的な運行が始まった当初から、この路線は急速に成長し、都市機能を支える重要なインフラとして認識されるようになりました。

1910年代に入ると、路線の延長計画が進み、最終的に125丁目までの延長が1918年に完成しました。しかし、その後の数十年間で混雑が問題となり、交通事情の改善が求められるようになりました。1950年代には全面的な近代化工事が進められ、プラットフォームの延長や駅の改修が施されました。

近年の課題と改良

最近では、特に混雑が深刻な問題となっており、乗客は時に複数の列車を見送らなければいけないこともしばしばです。月ごとの利用状況では平日に平均的に10-15％の列車が運休となるなど、運行の信頼性にも影響を与えている状況です。

このような状態に対処するため、NEW YORK MTAはグランド・セントラル駅の再開発や新たな駅の建設を進め、さらに2番街線の建設も進行中です。これによりレキシントン・アベニュー線の混雑が緩和されることが期待されています。特に、2023年のイースト・サイド・アクセス完了後には、さらなる混雑が見込まれており、持続可能な交通手段としての改良が必要とされます。

まとめ

IRTレキシントン・アベニュー線は、ニューヨークの地下鉄システムにおいて欠かせない存在であり、その歴史と進化を通じて、都市の交通を支えてきました。利用者の利便性を向上させるため、今後も様々な改善が求められています。

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