JR北海道硬式野球クラブ

「JR北海道硬式野球クラブ」は、北海道札幌市を拠点に活動を展開する、日本野球連盟に加盟する社会人野球のクラブチームです。北海道の野球史において非常に長い伝統を持つチームの一つであり、かつては北海道で最も古い歴史を持つ企業チームとして知られていました。2017年からは運営形態をクラブチームへと移行し、新たな体制で活動を続けています。

チームの歩み



その歴史は、1909年明治42年)に「北海道鉄道管理局」内の「鉄道団チーム」として産声を上げたことに始まります。その後、組織改編を経て1919年大正8年)に「札幌鉄道管理局」、1922年大正11年)には「札幌鉄道局」と名称を変更。戦後の日本国有鉄道(国鉄)時代には再び「札幌鉄道管理局」として活動しました。1987年昭和62年)4月1日国鉄分割民営化という大きな節目を迎えると、「JR北海道硬式野球部」として新たなスタートを切りました。

企業チーム時代には、全国の舞台で数々の記録と記憶を刻みました。特に、1998年(平成10年)には、実に64年ぶりとなる都市対抗野球大会への出場を果たし、古豪復活の狼煙を上げました。創部から企業チームとしての活動を終える2016年(平成28年)までの間に、都市対抗野球大会には合計13回出場しています。

中でも、2007年(平成19年)の第78回都市対抗野球大会での活躍は特筆に値します。この大会で、チームは都市対抗における記念すべき初勝利を挙げると、その勢いに乗り快進撃を展開。強豪を次々と破り、最終的にベスト4(第3位)まで勝ち進むという快挙を成し遂げ、栄光の黄獅子旗を獲得しました。また、社会人野球日本選手権大会においても、2010年(平成22年)にベスト8に進出するなど、全国レベルでの確かな実力を見せつけました。

北海道には歴史ある強豪チームが数多く存在し、厳しい地区予選を勝ち抜くのは容易ではありませんでしたが、JR北海道硬式野球部は着実に力をつけ、一時は北海道を代表する存在となりました。多くの伝統チームが活動休止や廃部に追い込まれる中で、確固たる地位を築き、都市対抗野球大会には2005年(平成17年)から2010年(平成22年)まで6年連続を含む通算13回、社会人野球日本選手権大会には通算8回の出場を果たしています。

しかし、親会社であるJR北海道の経営状況が厳しさを増し、企業チームとしての活動を維持することが困難となったため、2016年(平成28年)シーズン限りでの企業チームとしての活動休止が発表されました。同年10月29日の日本選手権初戦が、企業チームとしての最後の公式戦となりました。

活動休止という形ではなく、クラブチームとしての存続が選択され、2016年(平成28年)12月1日付けで「JR北海道硬式野球クラブ」に改称。2017年シーズンからは、業務時間外での練習が中心となるなど、運営規模を大幅に縮小したクラブチームとして、都市対抗・日本選手権という全国2大大会への出場を目指す活動を続けています。

クラブチーム移行後も、その挑戦は途切れません。翌2017年(平成29年)には、クラブチームとして初めて、第88回都市対抗野球大会への出場を果たしました(なお、都市対抗への出場回数は企業チーム時代からの累計でカウントされています)。

これまでの歩みを年表形式でまとめると、1909年明治42年)「北海道鉄道管理局」として創部、1929年昭和4年)都市対抗初出場、1987年昭和62年)「JR北海道」へ改称、2002年(平成14年)日本選手権初出場となります。特筆すべき出来事としては、2011年(平成23年)に発生した石勝線特急列車脱線火災事故の影響で、やむなく年内の活動を休止したことが挙げられます。そして、2016年(平成28年)12月1日に企業チーム活動を休止し、「JR北海道硬式野球クラブ」としてクラブチーム化しました。

主な戦績



全国大会での主な成績は以下の通りです。

都市対抗野球大会:出場11回、最高成績ベスト4(第3位/2007年
社会人野球日本選手権大会:出場11回、最高成績ベスト8(2010年

また、JABA岡山大会では2010年に優勝を果たしています。

プロ野球へ輩出した才能



長い歴史の中で、数多くの選手がプロ野球へと巣立っていきました。札幌鉄道管理局時代には、田原基稔、青山裕治、佐藤昭夫高泉秀輝といった投手陣がプロ入りしています。JR北海道時代からは、星野八千穂、西﨑聡、武藤好貴といった投手がプロ球界で活躍しました。また、武藤好貴投手(元東北楽天)や立田将太投手(元北海道日本ハム)のように、プロ経験後にチームに戻り、競技者登録をしてプレーを続けた選手もいます。

他にも、チームの歴史を彩った選手として、投手では西嶋亮太、外野手では本間篤史といった名前が挙げられます。

JR北海道硬式野球クラブは、その豊かな歴史と、クラブチームとして新たな道を切り拓く現在の挑戦を通じて、北海道における社会人野球の重要な一翼を担い続けています。

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