KH-6

KH-6・ランヤードについて

KH-6・ランヤード（英：KH-6 LANYARD）は、アメリカ合衆国で最初の高解像度写真偵察衛星の開発と配備を目指した計画でした。このプロジェクトは、アメリカ国家偵察局（NRO）が主導し、冷戦時代における特に重要な対ソ連の情報収集を目的としていました。しかし、残念ながら、この計画は期待された成果を上げることなく終了してしまいました。

計画の概要

KH-6は1963年の3月から7月にかけて打ち上げされています。このプロジェクトは、エストニアのタリン近郊でのソ連の弾道ミサイル迎撃施設に関する情報を得るために進められました。特に、この偵察衛星は当初、セイモス衛星用に開発されたが、後にキャンセルされたアイテクのE-5カメラを搭載していました。これにより、地上の1.8メートルの物体を高い解像度で識別することが可能でした。

衛星の性能

KH-6のカメラは、焦点距離が1.67メートル（66インチ）であり、地上観測幅は14キロメートル（9マイル）から最大74キロメートル（46マイル）に達します。衛星自体は約1,500キログラム（3,300ポンド）の質量を持ち、1機の再突入カプセルを搭載していました。このカプセル内部には露光したフィルムが収められ、地上に帰還後に航空機で空中回収されていました。フィルムキャニスターは910枚分の写真が撮影できる長さ2,250フィート（685.8メートル）のフィルムを格納していました。

打ち上げ試行

KH-6の打ち上げは3回行われましたが、その中の1回は失敗に終わっています。他の1回はフィルムをほとんど使用せず、十分なデータを得るには至りませんでした。具体的な打ち上げの詳細は以下の通りです：

• - KH-6 8001: 打ち上げ失敗（1963年3月18日）
• - KH-6 8002: 成功（1963年5月18日）
• - KH-6 8003: 成功（1963年7月31日）

関連プロジェクト

KH-6の計画は、当時並行して進められていた他のアメリカの画像偵察衛星プロジェクトと関連があります。特にコロナ・シリーズ（KH-1、KH-2、KH-3、KH-4）や、KH-5・アルゴンおよびKH-7・ガンビットといった計画が挙げられます。また、KH-9・ヘキサゴン（ビッグバード）やKH-10・ドリアン（有人軌道実験室）なども、この時期の重要な衛星プロジェクトです。

まとめ

KH-6・ランヤードは、その短い運用期間ながら、冷戦時代の情報戦における重要な試みの一つです。この衛星がもたらした技術や知見は、後の偵察衛星計画に大きな影響を与えることとなりました。KH-6の計画は失敗に終わったものの、その技術的過程と教訓は、今後の宇宙開発や情報収集に活かされるでしょう。

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