M4 (ミサイル)

M4潜水艦発射弾道ミサイル

M4は、フランス海軍が導入した潜水艦発射弾道ミサイル（SLBM）で、正式名称は仏 MSBS（Mer Sol Balistique Strategique）です。このミサイルは、ル・ルドゥタブル級原子力潜水艦に対応して設計されており、各艦に16基まで搭載が可能です。

背景と開発

フランスは1970年代から核戦力の向上を図り、独自に潜水艦発射弾道ミサイルを開発してきました。M4はその流れの中で、1985年5月1日にM20の後継として配備が始まりました。このプログラムは、フランスの軍事技術を進化させる重要な一環と位置付けられています。

M4の開発は、アエロスパシアル社によって行われました。このミサイルはフランスのSLBMとして初めてMIRV（多弾頭式）技術を採用しており、最大で6つの核弾頭を搭載することができます。従来のM20ミサイルと比べてサイズが大型化し、全長、直径、重量のすべてが増加しました。

搭載とバリエーション

M4をル・ルドゥタブル級潜水艦に搭載するためには、専用の改良工事が必要です。実際には、初号艦であるル・ルドゥタブル（S610）にはこの工事が行われていなかったため、搭載されませんでした。しかし、他のル・ルドゥタブル級の艦船では工事が実施され、M4を運用することが可能となりました。

また、1987年からは後期型のM4Bが配備され、これにおいては搭載する核弾頭がTN70（出力150kt）から軽量設計のTN71に変更されたことにより、射程が約1,000 km延伸されました。M4Bはその特徴を活かし、フランスの戦略核能力を更に強化する役割を担っています。

その後の進化

1997年に入ると、M4のサイズはほぼそのままでありながら射程が延長される改良型のM45が配備され始め、このことによってM4との入れ替えが行われることとなりました。M45は、さらなる技術向上がもたらす新たな戦略的可能性を秘めており、フランス海軍の核戦力の重要な一翼を担う存在になっています。

要目

• - 種類: 3段式ミサイル
• - 全長: 11.05 m
• - 直径: 1.93 m
• - 重量: 36 t
• - 弾頭数: 6基（M4A TN70核弾頭、M4B TN71核弾頭）
• - 射程: 4,000 km（M4A）、5,000 km（M4B）

フランスの核戦力を代表するM4は、冷戦時代からの技術的進化を象徴するミサイルとして、今もなお重要な役割を果たし続けています。

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