PCCカー (マサチューセッツ湾交通局)

PCCカーの歴史とボストンでの運行状況

ボストンの公共交通機関を運営するマサチューセッツ湾交通局（MBTA）では、PCCカーと呼ばれる路面電車が使用されています。この車両は、1937年にボストン高架鉄道によって最初に導入され、その後、公共交通の中心的な役割を果たしてきました。現在でも一部の車両がマタパン線で運行されています。具体的には、1937年以降に製造されたPCCカーは、ボストンの軽量電車として評価され、富士山を模したデザインが特徴です。

PCCカーの技術的特徴

PCCカーは軽量車体、弾性台車、多段制御などの新しい技術が使用されているため、運行効率が高く、乗客にとっても快適な乗り物となっています。
1941年から始まった本格的な量産により、1951年までに321両が製造され、古い型の電車と入れ替えられました。特に、1958年から1959年にはダラスから25両の両運転台式PCCカーが譲受され、これらの車両もボストンの交通網に組み込まれました。

PCCカーの運行と廃止

1959年から1976年にかけて、グリーンラインでの営業用車両はすべてPCCカーに統一されました。通常は2両編成での運行が行われ、ラッシュ時には3両編成が導入されました。しかし1970年代には老朽化が進み、1976年以降はアメリカ標準型路面電車（USSLRV）による置き換え計画が進められました。最終的には1985年にアーバーウェイ線が廃止され、グリーンラインでのPCCカーの運行も終了しました。

マタパン線での運用

MBTAの設立後、マタパン線はレッドラインの一部として運営され、1955年には旧型車両の置き換え用にPCCカーが導入されました。その後も、グリーンラインから転属された車両が多く、マタパン線では現在も1985年のアーバーウェイ線廃止に伴い移転された片運転台式のPCCカーが使用されています。
2019年には、これらの車両が修繕されながら使用を続けており、将来的には超低床電車への置き換えが検討されています。

新造車両の種類

PCCカーには様々なタイプが存在します。たとえば、1937年に導入された「クイーン・メアリー」はボストン最初のPCCカーで、独特の構造が特徴です。1941年から製造された「プレ・ウォー」は、連結器があり、トレモント地下鉄を通る系統に多く配置されました。また、第二次世界大戦中の1944年から製造された「ウォータイム」は225両が導入され、大量生産が行われました。

一方、1946年に導入された「オール・エレクトリック」は、摩擦熱による台車の損傷を軽減するために設計され、当初は不評を買いましたが、後に改造されて使われました。最後に、1951年に導入された「ピクチャー・ウィンドウ」は、ボストンにおける最後のPCCカーの増備車で、独特の窓構造が特徴です。

譲渡された車両について

ダラスから譲受されたPCCカーも重要な役割を果たしました。これらは運転台が両側にあり、利便性が高かったものの、他の車両と乗降扉の位置が異なり、いくつかの問題も引き起こしました。引退後も一部は保存され、シーショアー路面電車博物館で管理されています。

PCCカーは運行開始から多くの変遷を経てきましたが、ボストンの公共交通の歴史において欠かせない存在であり、今後もその魅力を保ち続けるでしょう。

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