SPIRIT OF PROGRESS E.P.

Dragon Ashの23枚目のシングルとして2010年11月3日にリリースされた「SPIRIT OF PROGRESS E.P.」は、彼らにとって2000年11月の「Lily's e.p.」以来、実に10年ぶりとなるE.P.作品である。

本作は、前作シングル「AMBITIOUS」から約5ヶ月という短いスパンで発表された。リードトラックには、「ROCK BAND」と「TIME OF YOUR LIFE」の2曲が収録されている。

「ROCK BAND」は、ロックフェスティバル「閃光ライオット」の2010年度テーマソングとして書き下ろされた。この楽曲には、山嵐のボーカリストであるSATOSHIと、GNz-WORDのボーカリストであるKO-JI ZERO THREEがフィーチャリングゲストとして参加している。3人のボーカリストによる熱い掛け合いが特徴的で、ライブでの盛り上がりを容易に想像させるパワフルな一曲だ。歌詞はKj、SATOSHI、KO-JI ZERO THREEの3名によって共作された。

もう一つのリードトラックである「TIME OF YOUR LIFE」は、2010年に惜しまれつつ解散したロックバンド、SBKに捧げられた楽曲である。エモーショナルなメロディと、解散してしまったバンドへの想いが込められた歌詞が胸を打つ、感動的な一曲だ。

本作は通常盤と初回限定盤の2形態で発売された。初回限定盤はCD EXTRA仕様となっており、デジタルフォトブック「ROCK BAND」が視聴可能となっている。ジャケットのデザインも通常盤とは異なっている。

オリコンチャートでは、最高位9位を獲得。Dragon Ashの作品としてのクオリティの高さを改めて証明する結果となった。

収録曲は以下の通り。

1. ROCK BAND feat. SATOSHI, KO-JI ZERO THREE
2. GHOST REMAINS feat. UZI-ONE
3. TIME OF YOUR LIFE
4. PARTIAL BLIND

作詞は基本的にKjが担当しているが、「ROCK BAND」はKj、SATOSHI、KO-JI ZERO THREEの共作、「GHOST REMAINS」はKjとUZI-ONEの共作となっている。作曲と編曲はDragon Ashが担当。

「ROCK BAND」と「TIME OF YOUR LIFE」は、ミュージックビデオが制作され、YouTubeのDragon Ash公式チャンネルで公開されている。また、「ROCK BAND」はTOKYO FMによる特設サイトも開設された。

本作に収録されている楽曲は、オリジナルアルバム『MIXTURE』(2009年3月4日)とベストアルバム『LOUD & PEACE』(2012年8月22日)にも収録されている。

「SPIRIT OF PROGRESS E.P.」は、Dragon Ashの音楽性の幅広さと、常に新しいサウンドを追求する姿勢を示す重要な作品と言えるだろう。

参照情報：
Dragon Ash「ROCK BAND」（TOKYO FMによる特設サイト）
YouTubeにて公開されているミュージック・ビデオ（公開元はDragon Ashチャンネル）
Dragon Ash feat. SATOSHI, KO-JI ZERO THREE - ROCK BAND【PV】
Dragon Ash - TIME OF YOUR LIFE【PV】

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