S/2017 J 1

S/2017 J 1 (Jupiter LIX)

S/2017 J 1、別名Jupiter LIXは木星の第59番目の衛星であり、2017年に発見されました。この衛星の発見は、スコット・S・シェパードの指導のもと、著名な観測チームによって成し遂げられました。観測にはマゼラン望遠鏡、すばる望遠鏡、セロ・トロロ汎米天文台が使われ、2017年6月5日に小惑星センターから公式にその存在が報告されました。その後、同年9月25日には正式にJupiter LIXという番号が付与されました。

S/2017 J 1は、その特異な軌道により注目されています。この衛星は木星の自転方向とは逆の方向、つまり逆行的に公転しています。その軌道傾斜角は149.2°であり、これは木星の周囲を周回する多くの衛星の中でも特異な位置を占めています。この衛星は、パシファエ群に属していると考えられており、このグループは軌道傾斜角が約145°から158°に及ぶ不規則衛星が含まれています。

S/2017 J 1が木星を周回する際の距離は、約2300万キロメートルから2400万キロメートルの範囲と推測されています。この長い距離は、木星の強力な重力場に対抗して衛星が安定した軌道を維持する要因ともなっています。

驚くべきことに、S/2017 J 1に対する命名は、2018年の時点ではまだ行われていないことが確認されています。新しい衛星が発見されると、それに相応しい名前がつけられることが一般的ですが、S/2017 J 1に関しては、公式な名称は今のところ付与されていないのです。

この衛星の発見は、木星の周囲に存在するさまざまな天体についての探索と理解の深化に寄与しています。天文学者たちは、S/2017 J 1の詳細な観測を通じて、他の衛星との関係や、その形成過程についてさらなる知見を得ることを期待しています。

今後の研究によって、S/2017 J 1の特性や木星の他の衛星との比較が進むことで、太陽系の多様性や、軌道力学の理解が深まっていくでしょう。私たち人類にとって、このような新しい発見は、宇宙の神秘を解明する手助けとなるのです。これからの研究成果に注目が集まります。

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