S/2019 S 1

S/2019 S 1 について

S/2019 S 1は、土星を周回する衛星の一つであり、2019年から観測が開始され、2021年に発見が公表されました。この衛星は、土星の自転と同じ方向に公転する順行軌道を持つ、イヌイット群に分類される不規則衛星です。

発見の経緯

S/2019 S 1は、[2019年]]7月から2021年6月にかけて、ハワイ島のマウナケア山にあるカナダ・フランス・ハワイ望遠鏡]によって撮影された画像データを分析した結果、E.J. Ashton氏らの観測チームによって発見されました。[小惑星センター]は、2021年[[11月16日にこの発見を小惑星電子回報(MPEC)で公表し、仮符号としての名称を与えました。発見の公表は2021年ですが、最初の観測は2019年であったため、仮符号に2019が含まれています。

特徴

S/2019 S 1は、土星から約1100万km離れた軌道を、約450日の周期で公転しています。この衛星の軌道は非常に特徴的で、軌道離心率が約0.6229と、非常に細長い楕円形をしています。この軌道離心率の値は、イヌイット群に属する他の衛星と比較しても非常に大きく、太陽系内の既知の衛星の中でも特に大きな値を示します。S/2019 S 1は仮符号に基づく名称であり、2021年11月時点ではまだ正式な名称は与えられていません。直径は約5kmと推定されており、現在知られている土星の不規則衛星の中では最も小さい部類に入ると考えられています。

起源の可能性

S/2019 S 1は、軌道が非常に似ているキビウクやイジラクといったイヌイット群の衛星と関連があると考えられています。これらの衛星で過去に発生した天体衝突によって形成された破片が、S/2019 S 1の起源である可能性が指摘されています。また、2015年9月には土星探査機カッシーニがS/2019 S 1から約210万kmの距離まで接近しており、もしこの時S/2019 S 1の存在が確認されていれば、貴重な観測機会になった可能性があります。

補足

この衛星は、土星の環の形成や、他の衛星との相互作用など、土星系の理解を深める上で重要な研究対象となる可能性があります。

出典

* Scott S. Sheppard. “Moons of Saturn”. Carnegie Science.
https://sites.google.com/carnegiescience.edu/sheppard/moons/saturnmoons

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