TVR・AJP8

TVR・AJP8エンジンについて

TVR・AJP8は、英国の自動車メーカーTVRによって製造された高性能V型8気筒のエンジンです。このエンジンは、スピードエイト（Speed Eight）という名前でも知られています。TVRが初めて自社で開発したエンジンであり、もともとはモータースポーツ向けに設計されていたタスカンレーサー専用のモデルでしたが、ローバーのV8エンジンの供給が途絶えたため、AJP8が採用されることになりました。

AJP8の設計は、フォードのコスワース・DFVエンジンを模範にしており、パーツの精度は非常に高く評価されています。実際、BMWがその品質を求めて訪れるほどの精度を誇りますが、特別な技術的革新はあまり見られません。

このエンジンは、低重心と軽量化を目指して開発されており、75度のバンク角を持つSOHC（シングルオーバーヘッドカムシャフト）レイアウトを採用しています。オルタネーターを除く補器類は、ギアドライブによって駆動されるため、エンジン自体を非常にコンパクトに設計することが可能になりました。全ての部品がアルミ製で、エンジンブロックは溶接および削り出しで作成されています。その結果、エンジンの単体重量はわずか121kgで、全長は532mmと、小型のV6エンジンと同様のコンパクトさを実現しています。

初期型である4.2Lモデルは、ハイカム機構を採用しており、よりアグレッシブな出力特性を持っています。エンジンのクランクシャフトは、両側のビッグエンドジャーナルが180度になる「フラットプレーンクランクシャフト」を採用しているため、シリンダーの爆発が不規則に発生する特徴があります。点火タイミングはクランクローテーションの75度および105度で設定されており、これがサウンドや特性に独特の影響を与えています。

ただし、AJP8は高出力を誇る一方で、低回転域でのトルクが不足しているという欠点も持っています。また、軽量フライホイールのおかげで、ギアチェンジ時にエンジン回転数が落ちやすいという特性があります。エンジンの製造コストも高いため、一部ではサーブラウの製作コストの約半分がこのエンジンに費やされたという資料も存在します。

搭載車両としては、サーブラウが有名です。現在、AJP8の生産はすでに終了しており、そのユニークな設計と性能は、自動車愛好家たちの記憶に強く残っています。今後も、このエンジンの特徴や歴史は、自動車の進化と共に語り継がれていくことでしょう。

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