Terrafugia Transition

テラフージア・トランジション：未来の移動手段

テラフージア・トランジション（Terrafugia Transition）は、空を飛び道路を走ることができる革新的な軽飛行機、通称スカイカーです。アメリカのテラフージア社が手掛け、2006年から開発が始まりました。このスカイカーは、空と地上という二つの移動手段を一体化した非常にユニークな存在です。

機能と仕様

テラフージア・トランジションは、ロータックス社製の912S型ピストンエンジンを搭載しています。このエンジンは、地上では後輪駆動に使用され、飛行時には推進式プロペラの駆動動力として機能します。無鉛ガソリンを燃料に使用し、飛行時の最高速度は185km/h、航続距離は740kmとしています。地上での走行速度も最高105km/hに達し、空と地を行き来する性能を誇ります。

機体の素材には炭素繊維強化プラスチックが使用されており、主翼は折りたたんで収納することができます。収納時の寸法は、高さ2.0m、幅2.0m、長さ5.9mとなっており、標準的なアメリカの車庫に収めることが可能です。なお、デフォルトで自動操縦装置は装備されていません。また、発売時の価格は20万から25万米ドルが予想されています。

開発の歴史

トランジションの試作機は、2009年3月5日にニューヨーク州のプラッツバーグ国際空港で初飛行を果たしました。その後、2010年7月にはアメリカの連邦航空局（FAA）から最大離陸重量規定の適用除外を受け、650kgの軽量スポーツ用航空機として認定されました。これにより、車両に求められる安全装備を含む、多様な機能を搭載することが可能となりました。

さらに、テラフージア社は2012年にニューヨーク国際オートショーに出展し、2013年の発売を目指して試験を続けていることを発表しました。その後、2017年には中国の吉利汽車に買収され、開発体制が強化された結果、2019年の市販予定がアナウンスされました。2018年10月には、量産型スカイカーの注文も開始されています。

展望

テラフージア・トランジションは、現代のテクノロジーを駆使して実現した新たな移動手段を提供しています。地上を走行しながらも、天空を飛ぶことができるこのスカイカーは、未来の交通インフラに革命をもたらす可能性を秘めています。空を飛んで自宅に帰るという夢が、実現へと近づいているのかもしれません。テラフージア・トランジションが実用化されれば、多くの人々の移動の常識も変わることでしょう。

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