The BADDEST II

久保田利伸の2枚目のベストアルバム『the BADDEST II』は、1993年9月22日にSony Recordsから発売されました。前作『THE BADDEST』から4年ぶりとなる本作は、1988年の『Such A Funky Thang!』から1993年の「夢 with You」「ふたりのオルケスタ」までの楽曲を中心に選曲されています。特にシングル曲が中心に収録されており、久保田利伸のキャリアにおける重要な時期の作品を網羅しています。

アルバムには一部リテイクやリミックスも含まれていますが、前作とは異なり、ほぼオリジナルバージョンで収録されているのが特徴です。新曲として、1989年12月放送のフジテレビ系ドラマ『あいつがトラブル！』の主題歌であった「Moving Target」が初収録されました。ただし、この楽曲はドラマで使用されたバージョンとはアレンジが異なっています。

初回盤は特製パッケージ仕様で、ポストカードが封入されるなど、コレクターズアイテムとしての魅力も備えていました。さらに、2009年9月2日には、高品質なブルースペックCD仕様で完全生産限定盤として再発され、再びファンの注目を集めました。

収録曲は、久保田利伸の代表曲が多数含まれており、彼の音楽性の幅広さを感じることができます。演奏には、久保田利伸自身がボーカルを担当しているほか、様々なアーティストが参加しています。パーカッションのBashiri Johnson、シンセベースのJeff Bova、ギターのJeff Mironovなど、多彩なミュージシャンが楽曲に深みを与えています。

特に「Moving Target」の初収録は、ドラマファンにとっても嬉しいポイントであり、アルバム全体の聴きどころの一つと言えるでしょう。その他、アルバム全体を通して、久保田利伸のソウルフルでグルーヴィーなサウンドが堪能できます。

また、参加ミュージシャンには、Curtis King Jr.やBrenda White-Kingなどのボーカリスト、Rod Antoonや柿崎洋一郎などのキーボーディスト、ブーツィー・コリンズなどのベーシスト、Steve Ferroneなどのドラマーなど、豪華なメンバーが名を連ねています。さらに、アフリカンチャントのグループも参加しており、楽曲に多様な彩りを加えています。

『the BADDEST II』は、久保田利伸の音楽キャリアを振り返る上で欠かせない一枚であり、彼の音楽の魅力が凝縮された作品と言えるでしょう。ベストアルバムとしての完成度が高く、多くの音楽ファンに愛されています。

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