V-1710 (航空用エンジン)

Allison V-1710：第二次世界大戦を支えたアメリカの航空機エンジン

第二次世界大戦において、アメリカ合衆国陸軍航空隊の戦闘機を支えた名機として知られるのが、アリソン社が開発・製造した液冷V型12気筒レシプロエンジン、V-1710です。1929年に始まった開発は、陸軍航空省による出力1,000馬力級エンジンという要求に応えるものでした。世界恐慌の影響を受けつつも、1936年には実験機への搭載、初飛行に成功。その後の量産化を経て、大戦中には数多くの戦闘機に搭載され、その活躍は、大戦の終結まで続きました。

V-1710の多様な仕様と圧倒的な生産数

V-1710は、運用高度や戦闘機の要求に合わせて、様々な仕様が開発されました。低空での運用に適した一段一速過給器型から、高高度での飛行を可能にする二段二速過給器型、さらにはターボチャージャーを搭載した型まで、そのバリエーションは多岐に渡ります。この幅広い対応力こそが、V-1710が多くの機種に採用された理由の一つと言えるでしょう。

総生産数は70,000台以上と伝えられ、これは第二次世界大戦におけるアメリカ航空機エンジンの生産量の中でも、トップクラスの数字です。これだけの台数が生産されたことは、V-1710が当時の航空機産業に与えた影響の大きさを示しています。

戦闘機への搭載と革新的な設計

V-1710を搭載した戦闘機は実に多様なラインナップを誇ります。ベル社のP-39やP-63といった戦闘機では、エンジンを機体後部に搭載することで、モーターカノンと同様の機能を持つ機関砲の発射を可能にしています。これは、当時としては非常に革新的な設計だったと言えるでしょう。

代表的な搭載機としては、以下が挙げられます。

P-38 ライトニング：アメリカ空軍を代表する長距離戦闘爆撃機。太平洋戦線、ヨーロッパ戦線双方の主要戦線で活躍。
P-39 エアコブラ、P-63 キングコブラ：ソ連への大量供与でも知られる、低空性能に優れた戦闘機。
P-40 ウォーホーク：太平洋戦線で活躍した戦闘機。
P-51 マスタング：長距離飛行能力を持つ戦闘機。ヨーロッパ戦線で活躍し、ドイツ空軍を苦しめました。
A-36 アパッチ：地上攻撃機として活躍しました。

これらの戦闘機がV-1710によって支えられ、第二次世界大戦における航空戦に大きく貢献したことは、言うまでもありません。

戦後の転用と現代への影響

終戦後、膨大な数のV-1710が余剰物資として放出されました。これらは、競技用モーターボートやトラクターなどに転用され、新たな用途で活躍しました。さらに驚くべきことに、現代においても、入手困難なクリーモフM-105エンジンを搭載するYak-3やYak-9などの復元機やレプリカ機への搭載例があり、未だに稼働しているものも存在するようです。これは、V-1710の堅牢性と信頼性の高さを示す、何よりの証と言えるでしょう。

V-1710-99（V-1710-F26A）の主要諸元

ここではV-1710-99（V-1710-F26A）を例に、V-1710エンジンの主要諸元を挙げます。

諸元

タイプ: 液冷60°V型12気筒
シリンダー直径: 5.5 in (139.7 mm)
ストローク: 6 in (152.4 mm)
総排気量: 1,710.6 in³ (28.03 L)
全長: 98.53 in (2,502 mm)
全幅: 29.28 in (744 mm)
全高: 41.18 in (1,046 mm)
重量: 1,445 lb (655 kg)

機構

バルブ機構: 気筒毎に2基の吸気バルブ、ナトリウム冷却式排気バルブ。ギア駆動オーバーヘッドカムシャフトにより開閉。バルブ挟み角45°
スーパーチャージャー: 遠心式単段、インペラ径10.25 in (260 mm)、15枚羽根
燃料システム: Bendix Stromberg自動混合制御式気化器
燃料: 100 オクタン価
潤滑システム: ドライサンプ方式、圧力ポンプ1基、吸引ポンプ2基
冷却システム: 加圧された70%水と30%エチレングリコール混合冷却液

性能

出力: 1,325 hp (988 kW) at 3,000 rpm (bmep=204.5 psi)
比出力: 0.77 hp/in³ (35.3 kW/L)
圧縮比: 6.65:1
* 出力重量比: 0.92 hp/lb (1.51 kW/kg)

これらの数値は、V-1710がいかに高性能なエンジンであったかを示しています。

まとめ

V-1710は、その高い信頼性、多様な仕様、そして圧倒的な生産数によって、第二次世界大戦におけるアメリカの航空機産業を支えた重要なエンジンでした。戦後も様々な用途で利用され、現代においてもその名を残すV-1710は、まさに航空史に刻まれた名機と言えるでしょう。

もう一度検索