VBZ Be 6/8

VBZ Be 6/8の概要と歴史

VBZ Be 6/8は、スイスのチューリッヒ市で運行される超低床路面電車です。この電車は、チューリッヒ市交通局（VBZ）が所有し、ボンバルディア・トランスポーテーションによって製造された「フレキシティ・チューリッヒ」というブランド名で知られています。2020年から運行を開始し、都市交通の現代的なニーズに応える役割を果たしています。

導入の背景と経過

チューリッヒ市電の老朽化した車両であるBe 4/6形（Tram 2000）を更新する必要性が高まったことから、VBZは新型の超低床電車導入に向けた検討を2009年に始めました。従来のBe 4/6形を置き換えるために、VBZはさまざまなメーカーの電車性能を比較し、シュタッドラー・レールやシーメンスの路面電車も候補に挙がりましたが、経済危機の影響で入札は実施されませんでした。

最終的にはボンバルディアが提供するフレキシティ2の技術をベースに、チューリッヒ向けに特化されたフレキシティ・チューリッヒとして開発が進められることが決まりました。この決定が下されたのは2014年で、2016年には70両の導入契約が交わされる運びとなりました。

車両のデザインと機能

VBZ Be 6/8は先代の「コブラ」と比較して、収容人数が20％増加しているはもちろんのこと、車体の設計もさらに洗練されています。新モデルは7車体連接式で、編成の全長は42,860 mmに及びます。こちらにより、乗降扉の面積も大幅に拡大され、車内のバリアフリー設計が充実しています。特に、車椅子スペースが考慮されており、誰もが快適に利用できる環境を整えています。

さらに、VBZ Be 6/8では、エネルギー効率の高いLED照明の利用や、安全対策として乗降扉にLEDが設置され、扉閉鎖時には発光する仕様になっています。ボンバルディア独自の障害物検知システム（ODAS）も搭載されており、緊急時には自動でブレーキをかけ、運転士に警告を発する機能も備えています。

運行開始と現在の状況

2018年にはプロトタイプが公開され、2019年11月には初の量産車両がチューリッヒに到着しました。2020年5月には営業運転を開始する予定でしたが、COVID-19の影響で製造が遅れ、最初の2両だけの到着にとどまりました。それでも2020年10月15日から正式に営業を開始し、これによりチューリッヒ市電の新たな時代が幕を開けました。

ただし、VBZ Be 6/8は従来の電車に比べて車体が長いため、一部のプラットフォームが未対応であることから、営業運行する系統には制限が設けられています。この制限は今後も継続されると予想されており、新型車両の普及に向けた課題も残されています。

結論

VBZ Be 6/8は、チューリッヒ市の交通機関の近代化を象徴する存在です。老朽化した車両の更新を通じて、快適で効率的な公共交通機関を目指して進化を続けています。これにより、都市の移動手段が大きく変わる可能性が期待されています。

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