WISEA J120037.79-784508.3

WISEA J120037.79-784508.3（W1200-7845、2MASS J12003792−7845082）

WISEA J120037.79-784508.3、通称W1200-7845は、地球から約333光年の位置にある褐色矮星です。この星は年齢が370万年から460万年という非常に若い天体で、降着円盤を持つことが知られています。また、星周円盤を有する褐色矮星の中では、地球に最も近い天体でもあります。この発見は、オンラインで運営されている市民科学プロジェクト「ディスクディテクティブ」に参加したボランティアの手によるものです。

ディスクディテクティブと観測

「ディスクディテクティブ」は、一般市民が天文データを解析し、天体の発見に貢献できるプラットフォームです。このプロジェクトに参加している市民科学者たちは、WISEA J120037.79-784508.3を発見するために、多様なデータを活用しました。科学者たちは、「BANYAN Σ」と呼ばれるベイズ推定手法を用い、星の位置や固有運動、視差、視線速度の情報から、この褐色矮星がカメレオン座イプシロン星アソシエーションに99.8%の確度で属することを確認しました。

褐色矮星の特徴

WISEA J120037.79-784508.3は、質量が42から58MJ（木星質量の単位）で、スペクトル分類はM6.0γに分類されます。この「γ」記号は、若い褐色矮星特有の小さな表面重力を示しています。初期の観測アプローチでは、降着の兆候は見られませんでしたが、2021年にKubiakらの研究チームが実施した分光観測によって、強いHα輝線が検出され、物質の降着現象が活発に起こっていることが明らかになりました。

円盤の詳細

WISEA J120037.79-784508.3の周囲には降着円盤が形成されており、様々なモデルが検討されています。黒体円盤モデルでは、温度は約516K（約243℃）ですが、内外の2つの黒体円盤モデルでは、それぞれ730K（457℃）と230K（-43℃）という温度が予測されています。最も適合するモデルとしては、α = –0.94の冪乗則を持つもので、これは若い星状天体の第II段階に相当します。この天体は、太陽系からかなり近いため、高精度の観測機器であるアタカマ大型ミリ波サブミリ波干渉計（ALMA）による撮像観測の好適な対象とされています。

関連研究

この褐色矮星の研究は、宇宙の形成や進化を理解するために重要です。地球に近い位置にあるため、今後の観測によってさらなる発見が期待されています。例えば、他の若い天体と比較して降着のメカニズムや円盤の特性が明らかになる可能性があります。さらに、バックヤード・ワールドやCHA 110913-773444など、他の天体とも関連する研究が進んでいます。今後の研究の進展に注目が集まります。

参考文献

• - ディスクディテクティブの公式ブログ
• - MITニュース: Citizen scientists spot closest young brown dwarf disk yet

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