こぎん刺し

こぎん刺しの魅力と歴史

こぎん刺し（こぎんさし）は、青森県津軽地方に伝わる伝統的な刺し子技法で、特にその独特な模様と刺し方が特徴的です。地元では「刺しこぎん」との呼称もあります。この技法の名前の由来は、津軽地方での農作業の際に着用される「こぎん」（小衣、小巾、小布）という野良着の名称に由来しています。一般的には青い麻布の布地に、白い木綿糸で刺繍を施すスタイルが一般的です。

こぎん刺しの特徴と技法

こぎん刺しの一番の特徴は、刺す際の目数が奇数であることです。この技法では縦の織り目に対して奇数の目を選んで刺すのが基本であり、偶数の目で刺すと青森県南部の菱刺しに分類されます。これにより、こぎん刺し特有の模様が生まれ、視覚的にも魅力的なデザインが実現されます。

歴史的背景

寒冷な津軽地方では木綿の栽培が難しく、綿製品は移入に頼るしかありませんでした。その結果、木綿は高価な商品となり、1724年の「農家倹約分限令」により、農民は日常着として木綿を使用することが禁止されてしまいました。そのため、農民は主に紺の麻布を着ることとなりましたが、麻布の製品は冬の寒さを十分に防げず、農婦たちはその解決策として、後に木綿の糸が手に入るようになった明和時代（1764年 - 1772年）から、麻布に刺繍を施して暖かい気候を保つための努力を行いました。

刺し方の工夫

刺繍を細くすることにより、肩に背負う籠のひもからの摩擦を減少させ、同時に装飾的な要素も加わりました。こうした工夫は、こぎん刺し技法をさらに発展させるものとなったのです。こぎん刺しが施された着物は、昭和初期の柳宗悦などの民藝運動の中で再評価され、注目を集めることとなりました。

こぎんの種類

こぎん刺しは、岩木川流域に広まり、模様や刺し方によって3つの種類に分類されます。
1. 西こぎん: 厚手の布を使用し、肩の部分には横縞、背中には魔除けや蛇除けの「逆さこぶ」という模様が刺されます。弘前市から中津軽郡にかけて伝承されています。
2. 東こぎん: 太めの糸で織られた生地を用い、大柄の模様が特徴的です。縞模様がないのが特長で、南津軽郡平賀尾上黒石周辺で広まっています。
3. 三縞こぎん: 肩から下に太い3本の縞模様があり、荷物を背負う際の補強効果も持つデザインが特徴です。この技術は西津軽郡木造町や北津軽郡金木町で伝えられています。

豊かな模様

こぎん刺しでは、以下のようなさまざまな模様が利用され、美しい文様が表現されます。

• - テコナ: ちょうちょの模様
• - ハナッコ: 青森の方言で花の意
• - マメッコ: 豆の模様
• - ウロコ: 鱗模様
• - 猫のマナコ: 猫の目
• - 田のクロ: 田んぼの畦模様
• - 馬のクツワ: 馬の轡模様
• - ベゴ: 牛の模様
• - ヤスコ: 転ばないように注意を促す模様

これらの模様は300種類以上にのぼり、伝統と芸術性に溢れています。

こぎん刺しは、ただの衣服の装飾にとどまらず、地域の文化や歴史を伝える重要な存在です。

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