ムギ

麦の概要

麦とは、イネ科に属する穀物の総称であり、特にコムギ（小麦）やオオムギ（大麦）、ライムギ、エンバクなどが含まれます。日本語で「麦」と言う場合、一般的にはコムギとオオムギを指すことが多く、英語ではそれぞれの種に分けて表現されます。例えば、コムギは「wheat」、オオムギは「barley」と呼ばれています。

麦の分類

農林水産省の統計では、オオムギはカワムギとハダカムギに分類され、コムギと合わせて「三麦」として扱われています。また、オオムギからは二条大麦（ビールムギ）を分けて四麦（よんばく）とされています。このように、麦は細かく分けて理解されることが多いです。

麦は二年草であることから、「去年草」とも呼ばれることがあります。この特徴は、成長や収穫のサイクルに影響を及ぼします。

主な種類と特徴

麦にはいくつかの品種がありますが、以下に主な種類を示します。

• - コムギ（小麦）: パンや麺などに利用される主流の穀物。
• - オオムギ（大麦）: ビールや飼料として広く使用される。
• - ライムギ: ライ麦パンの材料として知られている。
• - エンバク: 食用や飼料として利用され、栄養価も高い。

これらの麦は、イネ科のイチゴツナギ亜科に属し、さらに関連する植物には、ハトムギなどがあります。

その他の麦類と利用

「ムギ」や「バク」が付く植物は、広く分布しており、麦の種類のみならず、牧草としての用途があるものも多いです。しかし、これらの植物は必ずしも食用や飼料用として利用されるわけではなく、一部は雑草として自生しています。ミニマムに管理された環境で穀物として育つ一方、自然の中で雑草としての顔を持つこともあるのです。

イネ科の中での位置

また、麦はイネ科の中では特にTriticeae連に属しています。ここには、コムギ属やオオムギ属、ライムギ属が含まれ、様々な品種が存在します。さらに、キビ亜科にはハトムギという特異な植物も存在し、コムギやオオムギとは異なる系譜に属します。

文化的な意義

麦は農業のみならず、文化にも深く根付いています。その収穫期は「麦秋」と呼ばれ、初夏を表す言葉として日本の風物詩にも表れています。また、テル・アブ・フレイラ遺跡では最古の小麦とライ麦が発見されており、麦の歴史は人類にとって非常に重要なものであったことが伺えます。

このように、麦はただの穀物以上の存在であり、その栽培や利用は地域や文化において多様性を持っています。

もう一度検索